Книга В договор не входит, страница 151 – Лина Ласс

Эккерт подвёл меня к невысокой женщине средних лет, одетую в парчовый светлый наряд. Золотая вышивка платья перекликалась с оттенком волос и массивными украшениями. Дама явно обладала высоким статусом, раз её окружала толпа, среди которой она выделялась отменной осанкой и манерами, но при нашем появлении она радостно вскинула руки и широко улыбнулась.

— Ваше высочество, – Максим отвесил женщине поклон.

Я почти на автомате сделала книксен, как показывал Марк, понимая, что передо мной та самая бельгийская принцесса, которая организовала этот вечер. Но даже опомниться не успела, как её высочество защебетала что-то на французском с горячностью пожимая руку моему кавалеру, словно они были старыми друзьями. Она сыпала вопросами, на которые Максим отвечал со сдержанной улыбкой. Я даже почувствовала себя третьей лишней, внезапно обнаружив у себя такое свойство как ревность.

— Позвольте представить, Мила Воронова. Моя… – Эккерт запнулся, бросив на меня растерянный взгляд, – соотечественница.

Он легко сжал мою ладонь, будто извиняясь. Ну конечно, как ещё он мог меня назвать, если у него не бывает ни друзей, ни любимых?

— Её высочество Астрид Бельгийская.

— Приятно познакомиться, – женщина слегка качнула головой. Её улыбка была искренней, а мягкий акцент очаровательным. – Рада вас видеть на нашем вечере, Мила. Наверняка мы должны сказать спасибо вам за то, что привезли господина Эккерта.

Я растерянно уставилась на Максима, который будто специально пытался не смотреть мне в глаза.

— Не уверена, ваше высочество. Я сама узнала о том, что приглашена, только сегодня утром.

— Надо же! – принцесса удивлённо вскинула брови. – И как вы находите наше мероприятие?

— Этот дворец не уступает лучшим залам Эрмитажа, но я никогда не видела там столь… изысканного убранства.

Я старалась ничем не выдать мандраж, который охватил меня рядом с королевской особой, и слова старалась подбирать соответствующие.

— Ох, так вы родом из Санкт-Петербурга! – во взгляде принцессы промелькнуло любопытство. – Я была там однажды, ещё в юности, но уже тогда поняла, что наши архитекторы уступают вашим.

— Но едва ли кто-то может посоревноваться с вами в такой щедрости.

Я снова окинула присутствующих взглядом. Сказать вслух это было бы рискованно, но, если гости так разоделись для благотворительного вечера, какую астрономическую сумму они должны были пожертвовать.

— Всё это стало возможным только благодаря меценатам, которым небезразличны судьбы тех, кому повезло меньше. Кстати, вы не единственные гости из России, кто почтил нас своим внимание, хотя я боялась, что господин Эккерт может так и не приехать. Он до последнего не давал ответ, будет ли сегодня присутствовать. А ведь мы многим обязаны ему за организацию благотворительного вечера. Сара Блант оказала нам неоценимую помощь. Кстати, она уже спрашивала о вас.

Взглядом её высочество указала куда-то вглубь зала, где я безошибочно узнала Сару. Светлые волосы управляющей фондом Максима были высоко уложены, а наряд был того же благородного оттенка бордо, что и в Риме. Видимо, этому цвету она отдавала предпочтение точно так же, как и я чёрному. Судя по всему она наблюдала за нами уже давно и склонила голову в приветствии, как только мы обратили на неё внимание.