Книга Попаданка: Алиса в чужом мире, страница 36 – Нина Марченко

— Поняла, — я встала. — Спасибо, что объяснил хотя бы часть.

— Будь осторожна, Алиса, — повторил Эдвин, глядя мне в глаза. — В этом деле слишком много теней. И не все они принадлежат людям.

Выйдя из кабинета, я почувствовала, что ситуация стала ещё запутаннее. Но одно было ясно: я не отступлю. Если в империи есть те, кто мешает остановить эпидемию, значит, я найду способ их обойти. И начну с библиотеки.

ГЛАВА 12. В поисках истины

Выйдя из кабинета ректора, я направилась прямиком в библиотеку академии «Азин». По дороге меня не покидало ощущение, будто за мной кто‑то наблюдает — я несколько раз оборачивалась, но видела лишь спешащих по своим делам адептов и редких преподавателей.

Библиотека располагалась в отдельном крыле академии — массивное здание с высокими стрельчатыми окнами и массивными дубовыми дверями, украшенными руническими символами. Я толкнула дверь и вошла.

Воздух здесь был пропитан запахом старых книг, пергамента и пыли. Высокие стеллажи уходили под самый потолок, образуя настоящий лабиринт знаний. В центре зала за массивным письменным столом сидел библиотекарь — пожилой эльф с седыми волосами, собранными в длинную косу. Его очки в тонкой оправе сидели на самом кончике носа, а пальцы ловко перебирали карточки каталога.

— Чем могу помочь, юная леди? — поднял он на меня взгляд.

— Здравствуйте! Мне нужны книги о болезни Каинг, — ответила я. — Всё, что есть: исследования, хроники, упоминания в древних текстах. Особенно интересуют сведения о магии морока и древних проклятиях.

Эльф задумчиво потёр подбородок:

— Каинг… Да, это тёмная история. Идите за мной.

Он провёл меня вглубь библиотеки, к секции с потрёпанными фолиантами и свитками.

— Вот, — он указал на полку. — Здесь собраны все доступные материалы по Каинг. Но предупреждаю: многое из этого — лишь теории и догадки. Истинной причины болезни никто так и не нашёл.

— Спасибо, — я благодарно кивнула и принялась изучать содержимое полок.

Первые несколько книг оказались бесполезными — общие описания симптомов, попытки классификации, но ничего конкретного. Затем я наткнулась на толстый том в кожаном переплёте с выцветшими золотыми буквами: «Хроники эпидемий: от древности до наших дней».

Открыв его, я нашла раздел о Каинг. Текст был написан витиеватым почерком, с множеством сносок и примечаний на полях. Я начала читать:

*«Болезнь Каинг впервые была зафиксирована десять лет назад в провинции Колхария. Характерные симптомы: лихорадка, слабость, затем паралич конечностей и остановка дыхания. Смерть наступает в течение месяца. Примечательно, что первыми жертвами становились влиятельные лица: старосты деревень, вожаки стай, богатые купцы.

Теории происхождения:

Магическое проклятие, наложенное неизвестным колдуном.

Искусственно созданный яд, распространяемый через пищу или воду.

Проклятие крови — месть древнего рода.

Пробуждение древнего зла, запечатанного в недрах земли.

Ни одна из теорий не получила подтверждения. Целители империи не смогли найти противоядия.»*

Я сделала пометку в блокноте и продолжила поиски. Следующей находкой стал свиток с описанием магии морока — иллюзорных чар, способных изменять внешность и голос. В тексте упоминалось, что подобные заклинания требуют огромных затрат энергии и обычно используются лишь опытными магами.