Книга Князь 2. 18+, страница 48 – Гарри Фокс

Остальные наши спутники шли сзади, и по их молчанию и общему напряженному виду было ясно, что утренний мир в нашем маленьком коллективе был очень, очень хрупким.

Дорога постепенно пошла на подъем, вывела нас на каменистое плато, и мы увидели то, что искали. У подножия одинокого, разбитого молнией дерева, стояла повозка. Вернее, то, что от нее осталось.

Местность была безрадостной: пожухлая трава, редкие колючие кусты, валуны, поросшие серым лишайником. Повозка, некогда добротная дварфийская арба, была разломана надвое. Колеса лежали отдельно, одно — со спицами, вывернутыми наружу, будто гигантская рука сломала его в приступе ярости. Бочки, некоторые целые, некоторые расколотые, валялись вокруг, и сладковатый запах испорченного эля смешивался с пылью. От самой повозки остался остов, обитый железными полосами, но эти полосы были… изогнуты, скручены, словно их размягчили в горне и бросили остывать.

Флал свистнул, оглядывая разруху.

— Вот это да… Никакой химере или бандиту такое не под силу. Смотри, — он ткнул пальцем в одну из скрученных железных полос. — Это не сломано. Это именно что изогнуто, будто глина. Жара тут не пахнет… Магия. Сильная и очень, очень странная.

Лира и Мурка, не теряя времени, рассредоточились по периметру. Лира присела на корточки, проводя ладонью по земле, ее ноздри трепетали, втягивая воздух. Мурка же, двигаясь легкими, грациозными прыжками, обнюхивала каждый камень, каждый обломок, ее тигриные уши напряженно поворачивались, ловя каждый шорох.

— Ни запаха крови, ни следов борьбы, — через мгновение отчетливо сказала Лира, даже не оборачиваясь. — Пахнет железом, элем и… озоном. Словно после грозы.

— Мурка чует страх, — добавила кошколюдка, поежившись. — Старый, холодный. И еще что-то… пустое.

Я стоял рядом с Флалом, разглядывая это немое свидетельство непонятной силы.

— Похоже, твой надежный как скала Грор столкнулся с чем-то, против чего его надежность не сработала. Исчез, а повозку… поиграли в мячик.

— Или использовали как пластилин, — мрачно добавил Флал. — Шепот, огоньки… Может, это какие-нибудь духи пустошей? Но они редко когда проявляют такую физическую силу…

Наше обсуждение прервало легкое дергание за рукав. Я обернулся. Рядом стояла Оксана, смотря на меня снизу вверх большими, наивными глазами. Она потянула меня за рукав еще раз, словно маленький ребенок, потом ткнула своим изящным пальчиком в свой полуоткрытый ротик.

— Кушать, — жалобно произнесла она.

Флал, наблюдавший за этим, удивленно хмыкнул.

— Погоди-ка… Но ты же… я же видел, ты завтракала! Тот кофе… и хлеб…

Оксана проигнорировала его полностью, ее взгляд был прикован ко мне, полный немого ожидания.

В этот момент подошла Ирис. Она молча, с видом уставшей гувернантки, схватила Оксану за запястье.

— Хватит попрошайничать. Иди помоги с осмотром, — ее голос не допускал возражений. И, не дав демонессе и слова вымолвить, потащила ее за собой, прочь от нас.

Флал смотрел им вслед с полным недоумения лицом.

— Она… она что, проглотка? Только поела — и снова хочет?

Я многозначительно усмехнулся, глядя на удаляющуюся спину Оксаны, которая уже начала что-то яростно шептать Ирис на ухо.

— Еще какая, — ответил я, вкладывая в голос всю возможную загадочность. — Но не в том смысле, о котором ты подумал. Ей нужно… другое. Гораздо более специфическое питание.