Книга Река – костяные берега, страница 125 – Полина Луговцова

Старик, сидевший в своем туристическом кресле, низко свесил голову – задремал. Удилище неподвижно покоилось на рогатинах: наверное, бедный рыбак так и не дождется любимой «стерлядочки». Взгляд Маши переместился к моторной лодке, покачивающейся на воде рядом с берегом. План созрел молниеносно. Пальцы девушки прошлись по экрану смартфона, набирая в поиске браузера запрос: «управление моторной лодкой», а в голову пришла мысль о том, что с появлением интернета люди стали немного волшебниками, потому что с его помощью могут сделать то, чего никогда раньше не умели.

На экране появилась иллюстрированная инструкция по эксплуатации лодки с подвесным мотором. Маша быстро разобралась, для чего служат топливный трос, дроссель, рычаг переключения скоростей и румпель, и в какой последовательности их использовать. Но все равно ей было страшно. И еще стыдно от того, что она собиралась угнать лодку старика. Маша успокаивала себя тем, что потом обязательно вернет ее назад.

Она спрятала смартфон в карман «худи», расположенный на уровне солнечного сплетения, надеясь, что там он не вымокнет, закинула за спину рюкзак, сняла ботинки и, сунув их под мышку, бесшумно направилась к воде, то и дело оглядываясь. Старик безмятежно спал, скорчившись в кресле. От холода судорога скрутила мышцы на правой ноге, когда Маша вошла в реку. Рядом с лодкой было почти по пояс, но карман толстовки не намок. Девушка перегнулась через борт и змеей скользнула на дно, не издав ни единого всплеска. «Так, порядок! – мысленно порадовалась она, увидев, что дед все так же спит, ни о чем не подозревая. – Как там по инструкции? Надо проверить воздушный клапан на топливном баке: он должен быть открыт, иначе двигатель не запустится или заглохнет после короткого расстояния. Ага… Вот он, кажется. Повернут влево по часовой стрелке. Хорошо. Теперь… где топливный трос? Так, вижу. Нажать кнопку зажигания и сделать рывок тросом. Сейчас будет шумно, поэтому я должна завести мотор с первого раза. Дед проснется, и второй попытки у меня может не быть. Должно получиться, ведь мотор импортный и, кажется, совсем новый. Продвинутый дедушка мне попался, повезло!»

Маша страшно нервничала, и от того, несмотря на холод, руки у нее вспотели, но операция по угону моторки прошла на удивление успешно: когда девушка изо всех сил дернула трос на себя и мотор неожиданно сразу зарычал, старик только заворочался, перевалившись с одного бока на другой, а когда спустя еще несколько секунд он все-таки открыл глаза, лодка уже стремительно удалялась от берега. Потом взгляды угонщицы и рыбака встретились, но Маша уже с трудом различала черты его лица под нависшим капюшоном, однако ей показалось, что старик хитро щурится, а под белой бородой его скрывается добрая улыбка. Словно он догадывался, что она совершила угон для спасения друга, и как будто одобрял. Хотя… может быть, это была игра ее воображения, ведь лодка мчалась на большой скорости, и вскоре загадочный старик совсем исчез из виду.

Брызги разлетались вокруг лодки высоким веером, и Маша сбавила скорость, испугавшись, что большое количество воды, попадающее в мотор, может вывести его из строя. Жаль, что подумала она об этом слишком поздно: в размеренном рокоте появилось угрожающее надсадное фырчание, сменившееся резким свистом, похожим на визг свиньи. Испугавшись, она выключила зажигание. Кто знает, вдруг эта штука еще и взорвется? Порывшись в инструкции, сохраненной в смартфоне, Маша так и не нашла, как действовать в таких случаях. Похоже, причина была даже не в воде, а в чем-то более серьезном, и, может быть, эта поломка назревала давно, а неумелые действия Маши тут ни при чем. Но отремонтировать двигатель без инструментов было невозможно даже с помощью интернета. С другой стороны, может быть, это было и к лучшему: ведь на большой скорости труднее заметить ответвление реки или протоку, в которую могло снести пропавшую баржу. А так, двигаясь по течению, можно было надеяться попасть в то же самое место. На это, конечно, был не очень-то большой шанс, но все-таки… Маша почему-то была уверена, что баржу не могло унести слишком далеко – с большой вероятностью судно где-то село на мель, ведь речные рукава (она уже «погуглила» эту тему), как правило, мельчают, удаляясь от основного русла. Странно, что пропавшее судно не нашли, но на это могло повлиять как раз то, что такой рукав попросту остался незамеченным – например, когда катер поискового отряда огибал какой-нибудь остров.