Онлайн книга «Река – костяные берега»
|
Толпа хлынула к выходу, спеша проверить слова соседа. Кольку подхватило и понесло людской массой, но он и не сопротивлялся: ему тоже хотелось взглянуть на невиданное доселе чудо – настоящую баржу. Поэтому он не видел, как его мать, отчаянно продираясь сквозь тесные ряды односельчан, подошла к все еще стоящей на крыльце Двузубовой, опустилась на колени и взмолилась, прижав к груди обе руки: — Выручи, Евдокия Пална! Всегда ты мне помогала, помоги еще раз! Все, что хочешь, проси! Хоть и нет у меня ничего, но могу сделать все, что прикажешь! Служить буду верой и правдой, только верни сыночка моего, Лешеньку! — Верни… Не знаю, получится ли. Давно пропал-то малец? – спросила Двузубова. — Прошлой ночью. — Давно, – кивнула старуха и добавила, поразмыслив: – Могу заговор дать на возврат дитя. Живого или нет, но ты его найдешь. Только не за просто так. — Да что угодно проси! – Нина умоляюще заламывала руки. — Ладно. Отдашь мне колокольчик и рыбью кость. — Что? Да нет у меня ни того, ни другого! – растерялась женщина. – Никаких колокольчиков нет, да и рыбы в доме отродясь не ели! — Погоди, не тараторь. Вот придет к тебе сегодня соседка. Что назовет колокольчиком и рыбьей костью, то и отдашь. Поняла? Нина закивала, хоть и не знала, как такое возможно. Но бабе Дусе поверила: та уж сколько раз ее выручала заговорами – и когда у Лешки первые зубки резались, и когда от грыжи мучился, и от испуга… Всегда помогало! Может, и в это раз поможет? Соседка, и в самом деле, пришла. Нина ее не сразу увидела: гостью впустил Колька, потому что как раз стоял у порога, только вернувшись с реки, куда бегал с мужиками на баржу смотреть. Голос соседки донесся из прихожей вместе со скрипом отворившейся двери: — Привет, Колька-колокольчик! Мамка дома? — Здрасте, тетя Соня! Ма-ам! Пришли тут к тебе! — Экий сынок у тебя звонкий! Слышь, Нин? – продолжала соседка, не дожидаясь ответа. – В кого это у него такой голосище? Бывает, как запоет, так заслушаешься. Ты бы сходила в школу и рассказала б им про Колькин голос. Может, на певца выучат! Нина в это время занималась уборкой, тряпкой собирая с пола остатки воды. Как услышала «Колька-колокольчик», так и опрокинула полное ведро. Растеклась на полу огромная лужа, прямо соседке под ноги потекла, и та, заметив ее, резко назад подалась да всем телом в косяк дверной ударилась. Тут с притолоки что-то сорвалось, упало на пол с глухим стуком. Соседка нагнулась, подняла нечто похожее на белую сухую корягу, и спросила: — А чего это у вас тут рыбьи кости на голову валятся? Нина присмотрелась к «коряге» и с удивлением узнала в ней мужнин оберег, сделанный его прадедом из щучьей челюсти. А может, не прадедом, а прапрадедом, или еще более древним предком. Вроде бы, даже фамилия его – Щукин – с этого оберега началась. А она-то совсем про эту его семейную ценность позабыла! Как поняла Нина, какой «колокольчик» с нее Двузубова требует, так вся и обмерла. И почему сразу не догадалась, что ведьма о сыне речь ведет? Ведь знала, что соседи Кольку «колокольчиком» с детства прозвали! «Зачем же мой старший сын старухе понадобился? – недоумевала она, встав истуканом перед соседкой и глядя в никуда остекленевшим взглядом. – Оберег-то не жалко, отнесу ей. Муж потом хватится и прибьет, конечно, но это ладно. А как с Колькой-то быть? Может, она его себе в помощники взять хочет? Ну, так бы и сказала. Могла и самого Кольку спросить. Нет, тут другое что-то. Зачем-то ей мое согласие понадобилось. Как же так? Неужто ради Лешеньки придется от старшего сыночка отказаться? А я ведь уже пообещала ей, что все отдать готова!» |