Книга Избушка на краю омута, страница 58 – Полина Луговцова

— Ш-ш-ш, тихо. Замолчите все! — скомандовал Борис и тоже прислушался. И сразу различил в шорохе и поскрипывании сосновых крон, качаемых ветром, отчетливый щелчок, неожиданно гулко прозвучавший в пространстве. За ним еще один. Еще… К ним явно кто-то приближался! Зверь или человек?

— Давайте-ка уйдем с тропы. — Борис сошел с дощатого настила.

— Ты чего?! Генка же сказал: не сходить, — возразил Разгуляев.

— Мы же не знаем, кого там несет. Лучше спрятаться, да поживее. — Борис энергично замахал рукой, подзывая остальных. — Шевелитесь, скорее сюда! Заляжем в кустах и посмотрим, кто появится.

Девчонки сорвались с места, словно до них только дошло, что им может грозить опасность, и нырнули в густые заросли, издав раздраженное, похожее на кошачье, шипение: «Ч-ч-черт, колюч-ч-ки!» Сомов, Зубрилов и Разгуляев последовали их примеру. Едва ветви кустов успокоились, перестав качаться, в поле зрения показался незнакомый здоровенный мужик. Мужик как мужик, бородатый, одетый по-деревенски — вроде бы, ничего пугающего, если бы не одна деталь, которая не сразу бросилась в глаза. Когда Борис это заметил, то прочувствовал на себе, что значит выражение «кровь застыла в жилах». В руках у мужика был огромный топор! В ухо Борису испуганно пискнула Лера, не выдержавшая жуткого зрелища. Маша Малютина выдохнула: «Ужас!»

Мужик шел размашистой тяжелой поступью, шумно дыша. Голова его была низко опущена, взгляд устремлен под ноги — по-другому по этой «секретной» тропе и не пройти. Он не останавливался и не озирался, а, значит, никого не искал. Двигался целенаправленно — возможно, торопился по каким-то своим делам. Вот только на какие дела идут с топором, да еще в спешке? Минуя их укрытие, мужчина вдруг повернул голову в сторону кустов, где они залегли, и Борис порадовался, что вовремя принял решение спрятаться. Взгляд незнакомца показался ему безумным и гневным, но, как заметил Борис с облегчением, вместе с тем — рассеянным, устремленным в никуда. Значит, мужик их не видел. В самом деле, не замедляя шага, через несколько минут незнакомец скрылся из виду. Лишь хруст веток еще долго доносился издалека, постепенно стихая.

— Дровосек, что ли? — Разгуляев первым нарушил тишину, пытаясь говорить спокойно, но его голос все же предательски дрогнул.

— Ага, бегом бежит на ночь глядя деревья рубить! Дрова, наверное, кончились неожиданно, — съехидничала Малютина.

— Вот тебе и заброшенная тропинка, — высказался Витя Сомов.

— И как теперь нам идти дальше? Еще не хватало повстречаться с таким типом в лесу, — нервно сказала Лера и вдруг громко икнула.

Зубрилов прыснул со смеху:

— Что, икота от страха напала? Дома надо было сидеть!

— Вечно ты умничаешь! — огрызнулась она в ответ. — Я же не знала, что тут по лесу будут мужики с топорами бегать!

— Ладно вам, прекратите грызню, — вмешался Борис. — Тип и в самом деле выглядит опасным. Сейчас идти нельзя. Пусть отойдет подальше, подождем пока.

— А потом ночь наступит, и как вообще тогда идти, если даже сейчас эту невнятную тропинку почти не видно? — резонно заметил Сашка.

Вдруг Маша зашипела:

— Тш-ш, там еще кто-то идет!

Все одновременно замерли, испуганно скользя взглядом по сосновым стволам. Вскоре среди деревьев замелькал невысокий темный силуэт, а потом они узнали в нем своего недавнего знакомого, пастуха Генку. Шел он почти на цыпочках, крадучись и таращась по сторонам во все глаза. Борис легонько свистнул и, выглянув из кустов, помахал рукой. Генка вначале аж присел от страха, но, увидев его, поспешил на зов.