Книга Тени прошлого, страница 131 – Джорджетт Хейер

Глаза Леони лукаво блеснули.

— Мне ужасно хочется пить, сударь, – жалобно произнесла она.

Стоящий неподалеку от них господин с изумлением поглядел на нее и повернулся к приятелю:

— Бог мой, ты слышал, что она сказала, Луи? Кто эта красотка, которая осмеливается посылать Конде за напитками?

— Ты разве не знаешь? – воскликнул его приятель. – Это – мадемуазель де Боннар, воспитанница английского герцога. Она весьма оригинальная особа, и принц очарован ее необычным поведением.

Конде подал Леони руку, и они прошли в соседнюю залу, где он потребовал для нее рюмку миндального ликера. Через четверть часа леди Фанни нашла эту парочку в развеселом настроении. Конде с помощью лорнета показывал Леони фехтовальный трюк.

— Детка, что это ты творишь? – Она присела перед принцем. – Не разрешайте ей себя утомлять, сударь.

— Но я его вовсе не утомляю, мадам, – оправдывалась Леони. – Ему тоже хотелось выпить. А вот и Руперт!

Руперт вошел в залу вместе с шевалье д’Анво. Увидев Леони, шевалье напряженно наморщил лоб.

— Кто она?

Конде отмахнулся от него.

— Мадемуазель, а где же обещанное вознаграждение?

Леони сняла с груди букетик фиалок и с милой улыбкой отдала их принцу. Конде поцеловал ее руку, потом цветы и пошел на галерею, приколов себе на грудь ароматный букетик.

— Ну и ну! – сказал Руперт.

— Пошли, найдем мадам де Помпадур, Руперт! – предложила Леони.

— Черта с два! – любезно отозвался Руперт. – Мы только что оттуда сбежали – д’Анво и я. Там скучно до посинения.

— Пойдем со мной, детка, – позвала Фанни и отвела Леони обратно на галерею, где оставила ее со своей закадычной приятельницей мадам де Воваллон, а сама отправилась искать Эвона.

Она, наконец, отыскала его. С ним были Ришелье и герцог де Ноай. Эвон сразу подошел к ней.

— Так где мой малыш, Фанни?

— С Клотильдой де Воваллон, – ответила она. – Джастин, она отдала Конде свой букетик фиалок, и он приколол его себе на грудь. Куда это заведет?

— Никуда, дорогая, – безмятежно ответил герцог.

— Джастин, но нельзя же так кокетничать с принцем королевской крови. Слишком много фавора так же плохо, как слишком мало.

— Не расстраивайся, дорогая. Конде не влюблен в девочку, и она не влюблена в него.

— Влюблен! Только этого еще и не хватало! Но это кокетство…

— Фанни, иногда ты совсем слепа. Конде просто забавляется.

— Ну-ну, – пожала плечами Фанни. – А теперь что?

Герцог окинул взглядом галерею.

— А теперь представь Леони мадам де Сен-Вир.

— Зачем? – спросила Фанни, внимательно глядя на него.

— Ей, я думаю, это будет интересно.

Когда леди Фанни подвела Леони к мадам де Сен-Вир, та стиснула в руке веер, и ее лицо побледнело под румянами.

— Мадам! – Леди Фанни видела, как побелела рука, и слышала, как мадам де Сен-Вир глотнула воздуха. – Мы так давно не встречались! Надеюсь, вы здоровы.

— Вполне, мадам. Вы приехали в Париж со своим братом? – с трудом выговорила мадам де Сен-Вир.

— Да, я выступаю в качестве дуэньи этой девочки, – ответила Фанни. – Правда, смешно? Я хочу представить вам воспитанницу моего брата мадемуазель де Боннар. Леони – мадам де Сен-Вир.

Она отступила. Мадам невольно протянула руку.

— Прошу тебя, посиди со мной, девочка. – Она повернулась к Фанни: – Пусть она останется со мной, мадам. Мне хочется… с ней поговорить.