Книга Идеальная жена, страница 130 – Линси Сэндс

— Да.

— И вы по-прежнему будете моей подругой?

— Разумеется, – твёрдо сказала Авелин. – Я очень дорожу нашей дружбой, Диаманда!

— О Ави! – Диаманда внезапно бросилась Авелин на шею и крепко обняла. – Вы и вправду чудо! Спасибо! Я клянусь, вы не пожалеете. Отныне и навсегда я буду вашей самой преданной подругой. – Она тряхнула головой и села, сжимая руки Авелин. – Не могу поверить, что когда-то считала, что вам крупно повезло выйти за Паэна. А теперь я думаю, что это нам всем повезло, что он женился на вас!

Авелин улыбнулась бурным признаниям Диаманды. Она была тронута. Потом Диаманда взглянула на Паэна и погрустнела.

— Конечно, мне придётся всё рассказать Паэну.

— Думаю, что в этом нет нужды, – заверила её Авелин.

— Значит, вы готовы сохранить это в секрете от него? – Диаманда повела бровью и покачала головой. – Только из этого ничего не выйдет. В один прекрасный день вы проговоритесь и скажете что-нибудь, отчего вся эта дурацкая история выйдет наружу. И тогда он рассердится, что от него скрыли. Кроме того, он имеет право знать, что вы не такое ходячее несчастье, как он думал.

— Я вовсе не предрасположена к несчастьям, – заверила её Авелин.

Но Диаманда лишь недоверчиво покачала головой. После минутного раздумья Авелин спросила:

— Ты не могла бы немного посидеть с Паэном? Мне нужно сбегать и кое-что проверить.

— Да, конечно. Идите. Мне будет проще признаться ему во всём с глазу на глаз, если он вдруг очнётся. А потом я немедленно пошлю за вами.

Авелин колебалась, не сказать ли Диаманде ещё раз, что ей необязательно признаваться в своих проделках Паэну, но потом мысленно махнула рукой. Пусть поступает как знает. Диаманда была права в том, что однажды всё может выйти наружу, и тогда скандала не оберёшься. Кроме того, Авелин не сомневалась, что Паэн не станет наказывать девочку.

— Отлично. Я не задержусь надолго. Просто хочу проверить кое-что на крепостной стене. Пошли за мной, если Паэн придёт в себя и вы закончите разговор до моего возвращения.

Поднявшись на бруствер, Авелин провела пальцем по тому месту, где находилась каменная глыба, которая упала на них с Дэвидом. Затем, перегнувшись через парапет, поглядела на лежащий внизу валун. После разговора с Диамандой она начала верить, будто его падение было случайностью, но знала, что не успокоится до конца, пока собственными глазами не осмотрит место, откуда он упал. Авелин ещё раз ощупала стену ладонью.

Ничто не указывало на то, что кто-то столкнул каменную глыбу вниз нарочно. Никаких выбоин или царапин, свидетельствующих о том, что под камень что-то подсовывали, чтобы использовать как рычаг. С другой стороны, как так вышло, что он свалился именно в тот момент, когда она проходила мимо? Нахмурившись, Авелин провела пальцем по небольшому выступу с внешней стороны стены там, откуда упал камень.

Потом, нагнувшись ближе, ощупала это место ладонью и заметила, что оно немного выдаётся вверх. Валун, если бы он вдруг откололся сам, уткнулся бы в эту неровность и покатился в противоположную сторону – в проход, где она сейчас стояла.

Авелин медленно выпрямилась. Кто-то в самом деле столкнул на неё камень со стены! Это не было случайностью. Как и то, что она провалилась в дыру. Её ударили, а потом столкнули вниз, и от смерти её спасла лишь юбка, которая зацепилась за щербатый край доски.