Книга Наследница волшебной лавки, страница 116 – Мария Фир

Как хорошо, оказывается, не разбираться в тонкостях этикета аристократических приёмов! Я и не подозревала, что, разместив Риана за столом не рядом с матерью, а между дальними родственниками, граф Эрлинг таким образом подчеркнул своё отдаление от сына. Мы не расстроились: соседство с тётушкой Матильдой и баронессой Виттен нас вполне устраивало.

— Кажется, мы имели честь поздороваться с вашим супругом. – Риан чуть склонился к баронессе. – Куда же он исчез? Неужели возникли срочные дела?

Я навострила уши, комкая на коленях салфетку и стараясь не выдать волнения. Мне было страшно. Что, если Лемар расправился с бароном Виттеном и принял его облик? Может, стоит не молчать, а, наоборот, трубить тревогу и просить генерала Инквизиции прислать в замок отряд воинов?

— Пошёл проверить Мишель и Нику, малышек пришлось оставить в домике прислуги, так жаль!

— Это ваши дочери? – тихонько поинтересовалась я, мигом представив бедных девчушек, которые наверняка мечтали потанцевать на балу.

Баронесса промокнула глаза батистовым платочком и помотала головой.

— Это наши болонки! Наши дочери сидят вон там. – Она махнула на противоположный край стола.

Девушки, приехавшие на отбор невест, занимали добрую половину торжественно украшенного стола. Их посадили отдельно от родителей, и они щебетали, как стайка разноцветных пташек. Я только сейчас разглядела среди претенденток Джинни – она выглядела растерянной, словно не ожидала, что окажется в окружении таких же молоденьких красавиц.

— Ох, не завидую я Даниэлю, – весело заметил Риан, проследив за моим взглядом. – Как можно выбрать одну из трёх десятков? Они все симпатичные!

— И половина из них стреляет глазами вовсе не в Даниэля, – шепнула я магистру.

Брат Адриана тоже был красавчиком: глаза у него были голубыми, как у отца, а волосы тёмными и волнистыми – в мать. Но всё-таки рядом с моим магистром Даниэль выглядел совсем юношей. Ему едва исполнилось восемнадцать. С лица ещё не до конца ушла детская припухлость щёк и губ, а на лбу предательски выделялись подростковые прыщики. И на «невест» он глядел скорее смущённо, нежели властно и уверенно, как человек, которому предстояло выбирать.

— Моё сердце отдано тебе. – Адриан нежно стиснул мою руку. – Тебе получше?

— Да, – кивнула я и снова увидела господина в зелёном сюртуке.

Барон Виттен спешил занять место рядом с супругой, виновато улыбаясь другим гостям. Это была самая обыкновенная человеческая улыбка, ничуть не напоминающая хищный оскал злобного отступника. Я незаметно толкнула Риана в бок, и тот тоже стал осторожно следить за бароном.

— Они в порядке, играют с детьми слуг и лопают угощения, – доложил Виттен жене. – Я же говорил, нужно было оставить собак дома!

— Дома им было бы скучно. Поешь, а через некоторое время я схожу их проверить.

Обычная болтовня про болонок успокоила меня – я уже сомневалась в себе, думая, что мне попросту показалось. Генерал Инквизиции болтал с графом Эрлингом и бургомистром, золотые символы на паркете были спокойны. Непохоже, чтобы на праздник проник тёмный колдун.

Я улучила момент и проследила за бароном, когда тот потянулся за бокалом, – на его запястье был вовсе не миралитовый браслет, а часы. Да, они тоже сверкали отполированным до блеска металлом, но ничего общего с зачарованным украшением Лемара не имели. Я выдохнула.