Книга Низверженные боги, страница 10 – К. Н. Кроуфорд

Он вздохнул.

— Да, он знал. Хорошо, тогда давай начнем все с самого начала, согласна? Итак, в Гветеле мы посоветовались с прорицательницей, известной как Хранительница Реликвий. Перед началом ваших испытаний она сообщила нам, что лишь один человек способен победить Патера. Нам нужно искать женщину, известную как Королева Подземного мира. Женщину, обладающую смертоносным даром. Мы подумали, что, скорее всего, это ты. Мэйлор несколько раз сталкивался с тобой. Затем тебя отправили на испытания, и мы должны были сохранить тебе жизнь, не раскрывая при этом нашего прикрытия. Это было нелегко, знаешь ли, но ты, должно быть, и сама задумывалась, почему он так отчаянно боролся за тебя.

У меня отвисла челюсть.

— Так вот почему он сохранил мне жизнь? И перевел в свою комнату? Все из-за прорицательницы с острова вампиров?

— Обойдемся без драм, ты меня этим все равно не проймешь. Сосредоточимся на более важном: судя по всему, ты нужна, чтобы убить Патера. Хранительница Реликвий не вполне уравновешенна, но, к сожалению, она всегда права. Она упоминала, что Королева Подземного мира убивает одним своим прикосновением. И в твоем случае это действительно так. Похоже, мы с тобой повязаны, хоть ты и воткнула мне в сердце проклятый кол и одета как неряшливый клоун.

— Отлично, что ж, тогда мой ответ… нет. Я останусь здесь и буду вести нормальную жизнь.

— Нормальную жизнь. – Он насмешливо улыбнулся. – Конечно, у тебя ведь это отлично получается.

— Я останусь с Лео. И если ты думаешь, что я когда-нибудь доверюсь человеку, убившему моего отца, ты, должно быть, не в себе.

— Тогда я сделал то, что должен был, и сейчас сделаю то, что должен. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты закончила как твой отец…

Мой кулак полетел ему в лицо, прежде чем я осознала, что делаю, но, конечно, он легко перехватил его, даже не дрогнув. Его хватка была тверда и крепка.

— Ну-ну-ну. Со мной бороться бессмысленно, Элоуэн. Ты, может, и Королева Подземного мира, но я все равно быстрее и сильнее тебя, и в моей власти оборвать твою жизнь раньше, чем стрекоза успеет взмахнуть крыльями. – Он отпустил мой кулак. – В конце концов ты все равно присоединишься к нам.

Я не сводила с него взгляда, чувствуя шепот и шелест его темной магии.

Только через мой труп.

Молча шагая по Пенору, я сняла на ходу свои кожаные перчатки. Я скользила по городу точно дым. Они собрались на Сажевой площади, ждали меня, глаза их сияли. Они смотрели на меня с такой надеждой и так невинно – будто дети в ожидании угощения. Кончиками пальцев я касалась их щек, и они падали к моим ногам, увядая как растения на солнце, их кожа становилась серой. А я уже дошла до центра площади, где в ожидании моего прикосновения стоял Лео…

Я в ужасе проснулась и, тяжело дыша, села на кровати. Обвела взглядом домик, убеждая себя, что мне всего лишь снился кошмар. Мы перебрались в один из заброшенных горьких домов, что я нашла.

Я посмотрела на свои руки и выдохнула с облегчением: перчатки все еще были на мне. Лео спал на соседней кровати, и я подавила в себе желание потрясти его за плечо, чтобы удостовериться, что он еще жив. Я смотрела на него и видела, как медленно поднимается и опускается его грудь. Сделав глубокий вдох, я окончательно стряхнула с себя остатки кошмара.