Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 15 – Юлий Люцифер

Я ненавидела, что он это видел.

— Самодовольный взгляд вам не идет, — сказала я.

— А тебе идет упрямство.

— Это комплимент?

— Нет. Наблюдение.

— У вас на все один ответ.

— На многое.

Я проглотила мясо и, не желая признавать, что мне впервые за день почти спокойно, спросила:

— Кто она?

— Лиара.

— Это я уже поняла.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Чтобы услышать, почему она входит к вам без стука и смотрит на меня так, будто мысленно шьет мне саван.

Он сделал паузу.

— Она дочь герцога Эсвальда.

— Очень полезная информация. А по сути?

— Ее семья хочет союза с моим домом.

— То есть она ваша невеста.

— Нет.

— Но хочет ею стать.

Он ничего не ответил.

И этого хватило.

Я кивнула.

— Понятно.

— Что именно?

— Что мне лучше держаться от вас как можно дальше.

— Поздно.

Он сказал это так тихо, что я сначала подумала — ослышалась.

Но, к сожалению, нет.

Я встала.

На этот раз медленно.

— Спасибо за ужин, милорд. Надеюсь, в следующий раз вы найдете себе компанию менее неудобную.

— Не найду.

— Это не моя проблема.

— Уже твоя.

Я взяла поднос.

Он не остановил.

Только когда я подошла к двери, прозвучало:

— Алина.

Я обернулась.

— Что?

— С завтрашнего дня ты работаешь только на верхней кухне.

— Это еще зачем?

— Я так решил.

— Опять.

— Да.

— А мнения тех, кто уже меня ненавидит, вас не интересуют?

— Нет.

— А мое?

Он смотрел прямо, не мигая.

— Тоже нет.

Я усмехнулась.

Устало. Зло.

— Когда-нибудь вам встретится человек, который не станет делать то, что вы велите.

— Уже встретился.

И опять этот взгляд.

Тяжелый.

Точный.

Будто он видит во мне не просто очередную вспышку непокорности, а что-то, за что собирается держаться до крови.

Мне стало не по себе.

Я вышла из комнаты и только за дверью позволила себе вдохнуть полной грудью.

Сердце колотилось где-то в горле.

Поднос дрожал в руках.

Не от страха даже.

От напряжения.

От злости.

От чувства, что с каждой новой минутой замок стягивает меня в свои правила все сильнее.

А самое ужасное — часть меня уже понимала: если Арден и дальше будет есть только то, что готовлю я, кухня перестанет быть просто кухней.

Она станет местом, где решается куда больше, чем вопрос сытости.

И, кажется, в этом замке я одна пока не до конца понимаю, насколько это опасно.

Утром я проснулась с ощущением, будто ночью меня не сон укрывал, а кто-то тяжелый, каменный и очень недовольный.

Все тело ломило. Голова была ясной, но неприятно пустой — как после долгой смены, когда ты еще держишься на упрямстве, а организм уже давно решил, что с него хватит.

Я села на кровати и несколько секунд просто смотрела в стену.

Потом вспомнила.

Другой мир.

Замок.

Арден.

Ужин.

Лиара.

«С завтрашнего дня ты работаешь только на верхней кухне».

Я медленно потерла лицо ладонями.

— Ну конечно, — пробормотала я. — Кто бы сомневался, что здесь даже спокойный завтрак надо сначала заслужить.

На кухню я пришла раньше, чем меня успели позвать.

Не из рвения. Из привычки.

Когда не понимаешь, куда попала и что делать дальше, лучше делать то, что умеешь. Это хотя бы не дает развалиться на части.

Нижняя кухня еще только просыпалась. Печи разжигали, воду таскали, кто-то ворчал, кто-то зевал, кто-то уже спорил из-за ножей.

Марта стояла у длинного стола и перебирала мешочки с крупами, будто именно они были виноваты во всех ее жизненных разочарованиях.