Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 61 – Юлий Люцифер

— Ты искал меня? — спросила я, не поднимаясь.

— Да.

— Поздравляю. Нашли.

Он подошел ближе.

— Что случилось?

Я резко вскинула глаза.

— А что, уже видно?

— Да.

— Удивительно. А я надеялась, хоть сегодня у меня талант к лицу.

Он не улыбнулся.

Только смотрел слишком внимательно.

— Где ты была?

— В архивном крыле.

— Зачем?

— Несла поднос. Потом нашла кое-что поинтереснее еды.

Он замер.

Лицо почти не изменилось.

Но я слишком хорошо уже научилась замечать эти его доли секунды.

— Что именно?

— Книгу.

Тишина.

— Какую книгу?

— Ту, где написано про женщину, кормящую огонь.

Вот теперь он действительно застыл.

Ненадолго.

Но по-настоящему.

— Кто тебе ее показал?

— Она лежала открытой.

— Кто был рядом?

— Илда.

Он отвернулся.

Очень медленно.

И это было хуже любой вспышки.

Потому что значило: да, больно попала.

— Значит, теперь вы тоже будете говорить мне, что не надо туда лезть? — спросила я.

Он молчал.

Я встала.

Подошла ближе.

— Кто она была, Арден?

— Не сейчас.

Я коротко рассмеялась.

Без веселья.

— Нет. Хватит. Я уже целовалась с вами у пылающей печи, меня обсуждал ваш совет, ваша невеста хотела меня ударить, ваши люди решают, где меня удобнее держать, а теперь выясняется, что до меня уже была женщина, которая тоже значила для дракона слишком много. И вы снова говорите мне «не сейчас»?

Он резко повернулся ко мне.

— Она умерла.

Слова ударили так быстро и так точно, что я на секунду перестала дышать.

Вот.

Вырвал.

Сказал.

И в комнате стало очень тихо.

— Как? — шепотом спросила я.

Он отвел взгляд.

— Из-за дома. Из-за решений, которые были приняты не ею.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри медленно поднимается ледяная злость.

— И вы думали, что мне не стоит этого знать?

— Я думал, что тебе не стоит знать это так.

— А как стоило? Когда уже поздно? Когда меня тоже кто-нибудь удобно обвинит в лишнем влиянии?

— Алина.

— Нет.

Я шагнула к нему ближе.

— Вы не имеете права решать, какую правду я выдержу, а какую нет.

— Я знаю.

— Нет, не знаете. Иначе не смотрели бы на меня сейчас так, будто виноваты.

В его лице что-то дрогнуло.

Очень быстро.

Но я увидела.

И от этого злость стала только сильнее.

— Кто она была вам? — спросила я.

Он молчал.

Я ждала.

Потом он тихо сказал:

— Не мне.

— Тогда кому?

— Моему отцу.

Я закрыла глаза.

Секунда.

Две.

Три.

Вот теперь картина стала еще страшнее.

Не просто история.

Наследство.

Повторение.

Дом, который однажды уже пережил такую женщину и, видимо, сделал все, чтобы не пережить вторую.

— Поэтому все так боятся? — спросила я уже тише.

— Да.

— Поэтому Илда сказала, что драконьи дома плохо переживают истории, где женщина важнее расчета?

Его взгляд мгновенно стал острым.

— Она сказала тебе это?

— Да.

— Черт.

— Вот видите. Вы тоже умеете говорить содержательно.

Он не оценил.

И правильно.

Потому что мне самой было уже не до острот.

— Послушай меня, — сказал он.

— Нет, теперь вы послушайте. Я в этом замке чужая. Во всем. В правилах. В людях. В крови. В вашей истории. И, похоже, даже в вашем страхе я уже не первая.

Он подошел ближе.

— Ты не она.

— Вы уверены?

— Да.

— А совет? Илда? Лиара? Ваш дом?

— Мне плевать.

Я покачала головой.

— Нет, Арден. Если бы вам было плевать, вы бы не тянули так долго. Не пытались бы удержать все сразу. Вы сами боитесь, что история повторится.