Книга Сокровище дархана, страница 47 – Марианна Красовская

Хонга вдруг остановилась, беспомощно поглядела на Ситару и шепнула в волнении:

— Мы пришли. Дальше мне нельзя, вам нужно самой, госпожа.

— Почему нельзя?

— Вход в Змеиные залы дозволен лишь избранным. Идите… и удачи вам.

Что-то в голосе служанки принцессе не понравилось. Удачи? Неужели все будет так страшно? Но отступать теперь глупо. Не прятаться же тут, за роскошными изумрудными занавесями, всю жизнь… Найдут ведь и выволокут силой, какой будет позор! И Ситара смело раздвинула тяжелый шелк руками, шагнув на скользкий мраморный пол.

Зажмурилась от ослепительного солнца — световые камни были не слишком яркими. Застыла, моргая и щурясь.

— Дочь дархана! Подойди к своему повелителю, не бойся и не смущайся, — раздался густой, как сажа в печи, голос.

Ситара немедленно вскинулась и отчеканила:

— У меня нет повелителя! Я из рода Огонь Поядающих и В Небесах Парящих! Никогда дарханы не склонялись…

Закончить фразу про «ползающих на брюхе и жрущих прах земной» ей, к счастью, не позволил хохот. Гулкий, громкий, он заполонил весь большой зал, эхом отразился от высокого потолка, закружился вокруг девушки. Глаза уже привыкли к свету, и Ситара наконец огляделась. Гладкий пол из белоснежного мрамора, темно-красные стены, деревянный потолок с золочеными балками. На огромных окнах — деревянные резные решетки, без труда пропускающие солнечные лучи, на стенах — золотые змеи.

Сам император нашелся на большом деревянном кресле, что стояло на возвышении.

— Мне по нраву твоя дерзость, — отсмеявшись, сообщил мужчина. — Угурские женщины даже глаз на меня поднять не смеют. Подойди, бесстрашная, дай тебя рассмотреть.

Ситара сделала несколько шагов вперед, разглядывая Змея не менее внимательно. Совсем не такой, каким она его представляла! Во-первых, мужчина был хоть и в возрасте ее отца, но выглядел крепким и сильным. И глаза у него вовсе не были узкими, напротив — глаза как глаза. Во-вторых, Змей был лыс. Совершенно гладкий череп сиял как тот камень… и это было даже красиво.

Нет, император не был уродом. Широкие плечи, сильные руки, мясистый нос, твердый подбородок… Умные черные глаза.

И одет, в отличие от принцессы, Змей был просто и свободно: в алые шелковые штаны и короткую черную тунику. Лишь гордый вид и драгоценные перстни на пальцах выдавали его статус.

Артефакты, конечно. Если у Змея есть вторая ипостась, то и магия имеется.

— Ты сама выбирала наряд? — неожиданно задал вопрос мужчина. Говорил он на ее языке.

Ситара тоже ответила на дарханайском:

— Нет. Что служанки принесли, то я и надела.

— Нравится?

— Ужас как неудобно, — честно ответила девушка, с вызовом глядя в лицо своего пленителя.

— Можешь снять, если пожелаешь.

Ситара на мгновение задумалась. Предложение было заманчивым. В этом золотом доспехе можно только стоять, шевелиться сложно, сесть — невозможно вовсе. А между тем она приметила распахнутое окно, а за ним на балконе — низкий стол, уставленный чашами и тарелками. Значит, ее будут угощать. Девушка сглотнула слюну и решительно развязала черный пояс.

Дома, в Дарханае, к женской (да и мужской тоже) наготе относились просто. Иногда стояла такая жара, что мужчины довольствовались одними лишь набедренными повязками, а служанки ходили по дворцу в коротких кофточках, щедро демонстрирующих и живот, и грудь, и плечи, да полупрозрачных юбках. Сама Ситара тоже не стыдилась обнаженного тела — все люди под одеждой одинаковы. Кто-то красивее, конечно, но рождаются все голыми и в небеса уходят тоже голыми. А под халатом тело у нее прикрыто отрезом тонкого хлопкового полотна, даже и не прозрачного. Грудь прикрыта, бедра тоже. Обнажены руки и лодыжки, но разве это постыдно?