Книга Пропавший жених Эмилии Вуд, страница 121 – Рута Даниярова

— Это напоминает театр или музей, — шепнула я, не удержавшись.

— Наше начальство любит роскошь, к тому же здесь нередко бывают очень высокопоставленные особы, — пожал плечами Аргайл.

Мы прошли в небольшой, но высокий зал со светлыми деревянными панелями на стенах и рядами кресел, где уже сидело десятка два мужчин самых разных возрастов. Многие приветливо кивали Тревору и с нескрываемым любопытством поглядывали на меня. Я заметила ректора Академии правосудия сэра Олриджа, а также сэра Эндора Уитни, который сидел в первом ряду с невозмутимым видом.

Церемонию открыл сам начальник Управления, сэр Гарольд Монтегю — пожилой, исполненный достоинства мужчина с седыми бакенбардами и пронзительным взглядом. Он произнес пламенную речь о долге, чести и победе разума над тьмой. Затем сэр Гарольд нашел взглядом меня и Аргайла и заговорил:

— За проявленную отвагу, выдающуюся проницательность и неукоснительное следование долгу, а также обнаружение ценных магических артефактов, — его голос гулко разносился под сводами зала, — детективу Тревору Аргайлу возвращается золотой жетон королевского детектива!

Раздались громкие аплодисменты.

— Благодарю вас, сэр, и обещаю и дальше верно служить короне и правосудию, — произнес Аргайл.

Я аплодировала вместе со всеми, глядя, как начальник вручает Аргайлу тот самый золотой жетон — символ высшего признания, о котором мечтает каждый детектив. Я была искренне рада за Тревора. Это была его победа, его возвращение в свою среду.

Я подумала, что на этом все и закончится, но тут слово взял сэр Эндор Уитни.

— Расследование в Рэйвенхилле показало нам еще кое-что важное, — сказал он, обводя зал взглядом. — А именно, что свежий взгляд, не зашоренный шаблонами, может быть не менее ценным, чем многолетний опыт. И что наблюдательность, отвага и настойчивость присущи не только мужчинам-детективам…

Он сделал многозначительную паузу, и я поняла, что взгляды всех присутствующих устремились ко мне.

— Мисс Коринна Льюис, пожалуйста, подойдите, — голос сэра Уитни звучал очень торжественно.

Мои ноги стали ватными. Сердце заколотилось, а в горле пересохло от волнения. Не помня себя, я пошла вперед под прицелом удивленных и изучающих взглядов и остановилась перед трибуной, чувствуя, как горят мои щеки.

— Ваша помощь в поимке Леонарда Брука, ваша проницательность и, не побоюсь этого слова, отвага, не остались незамеченными, — продолжал сэр Уитни, и в его голосе прозвучала неподдельная теплота. — По особому ходатайству и решению комиссии вам, мисс Льюис, вручается бронзовый жетон детектива. Это знак нашего признания и надежда на то, что ваш талант будет служить закону и королевству.

Он открыл небольшую бархатную коробочку. В ней, на алой подушечке, лежал бронзовый жетон с гербом королевства.

Зал за моей спиной снова зааплодировал. Я машинально протянула руку, и сэр Уитни вложил коробочку мне в ладонь. Мои пальцы дрожали. Пробормотав слова благодарности, я пошла на свое место, сжимая коробочку с жетоном, словно боясь ее потерять.

— Поздравляю, Коринна, — шепнул Аргайл.

На этом церемония закончилась, и присутствующие стали расходиться.

Мы с Тревором остановились в коридоре напротив портрета короля Бертольда.

— Поздравляю вас, Тревор, — сказала я.

— Взаимно, — улыбнулся он.