Книга 48 минут. Пепел, страница 140 – Виктория Побединская

— Тай убьет его! А если не он, так отец. – Мой голос дрожит – от беспомощности, страха, осознания невозможности хоть как-то помочь, груза ответственности и бессилия – ведь последствия произошедшего я не смогу вынести. Арт выжидающе смотрит на меня, а потом отпускает и произносит:

— Возвращайся. Мы что-нибудь придумаем.

— Но…

Артур, глядя на часы, подталкивает меня вперед.

— Просто делай, как твой дружок детства скажет. Мы сами разберемся. Поговорим, когда все закончится.

Тишина наполняет комнату, а тревога – мои вены. Я не хочу уходить, не хочу отпускать Артура.

— Обещай мне, – прошу я. – Обещай, что с вами все будет в порядке.

— Обещаю, – на этот раз предельно серьезно отвечает он. – Просто дай нам немного времени перегруппироваться. Твой браслет спутал планы. А теперь беги!

— Хорошо, – киваю я и окликаю его у входа: – Я рада, что мы друзья.

Кавано лукаво улыбается и подмигивает.

— Не то чтобы у тебя был выбор.

Я улыбаюсь в ответ. И закрываю за собой дверь. Пока меня не было, освещение в зале сменилось полумраком и толпа сгрудилась в центре, ожидая начала представления.

— Идем, нас уже ждут, – как призрак появляясь из-за спины, шепчет мне на ухо Тай и подставляет локоть, намекая, чтобы я взяла его под руку.

— Что здесь сегодня будет? – спрашиваю я.

— Массовое погружение в Эхо. Новая разработка Хейза. Эффектно, но бесполезно, – отвечает Тайлер. – Они распылили по залу газ, который ненадолго погрузит всех присутствующих в программу. Примерно через час его действие закончится. Так они имитируют настоящее поле боя. Чтобы каждый из толстосумов смог на собственной шкуре прочувствовать, что такое война. И как важно знать, что происходит вокруг тебя.

Толпа, как наэлектризованное поле, потрескивает от радостного предвосхищения. Отец явно вложил в это событие немало сил и денег. И он точно не планирует потерять их все.

«Значит, определенно что-то устроит», – думаю я, но вслух произношу другое:

— А это вообще законно?

Тайлер смеется – звонко и раскатисто.

— «Коракс» и «законно» – слова, которым не место рядом, Ви. – По залу проносится громкий шум, нечто среднее между раскатом грома и треском рвущейся ткани. Представление начинается. Гаснет свет. – Эффектно, согласись?

Я киваю – и в следующую секунду в толпе аккуратно уложенных голов различаю его. Тай говорит что-то еще, но я не слышу. Ник находит меня глазами. Волосы он зачесал назад, пирсинг снял, став оттого серьезнее и старше. Световые блики начавшегося представления скачут по его лицу. Мы оба замираем, каждый на своем краю зала, разделенные толпой людей, одетых в роскошные платья, дорогие костюмы и военную форму. Взгляд ледяных глаз Ника проходит по моему телу обжигающей волной. Секундное замешательство. Шикарная обстановка зала меркнет, выцветая вокруг его строгой фигуры в черном. Надо что-то придумать. Как-то его предупредить. Я неосознанно шагаю вперед, чтобы тут же оказаться в клетке рук Тайлера.

— Виола, ты меня слушаешь?

Я отворачиваюсь на мгновение, застигнутая врасплох, и, когда возвращаю взгляд обратно, Ник уже исчез, как мираж.

— Нас ждут наверху.

В кабинет мы входим вместе. На этот раз не как беглые преступники, а как почетные гости. Охрана по периметру провожает нас взглядом, и я с достоинством расправляю плечи. Им не следует знать, что я пленница. Разве что оков не видно.