Книга 48 минут. Пепел, страница 143 – Виктория Побединская

Значит, Ник не был ранен в день побега? Ну естественно…

— Но… – Голос Тайлера обрывается, когда отец кладет на стол перед Ником пистолет.

— С предателями в Кораксе разговор короткий, Тай, – тон полковника кардинально меняется. – Ламм предал тебя трижды, – теперь он обращается к Нику. – Сначала сбежал, оставив всех нас, а потом сдал вас с Виолой в день побега и на вокзале неделю назад. Давай, Ник, покончи с этим. Нас ждут внизу.

Стиснув дверную ручку, я чувствую, как она раскаляется под ладонью. Все тело пронзает страх. Только Ник не двигается с места. И не притрагивается к оружию. Он медлит. Отец ждет. Тайлер застывает на месте. Со своего ракурса я могу видеть лишь его напряженную спину.

— У него не хватит мужества, – подняв подбородок, произносит он. – Никогда не хватало.

А потом все происходит слишком быстро. Схватив со стола пистолет, Тай направляет его на Ника.

— Мне вы тоже давали обещание, – произносит он.

Раздается выстрел.

— Нет! – вскрикиваю я. – Нет, нет, нет…

Я вижу Эхо Тайлера. Холодные волны, в которых плещется слово «смерть». Эхо солдат-охранников, не понимающих, что произошло за дверью… Распахнутые глаза Ника. Его удивление. Краткий испуг. А потом – черноту.

Я почти не слышу, что кричит отец… Или кричу я сама, зажимая рот ладонями. Ник сгибается пополам, оседая на пол. Кажется, что я сама умираю. Словно невидимая сила отбрасывает меня от двери, и я в панике пячусь, пока не ударяюсь спиной о что-то. Или кого-то. Чьи-то руки зажимают мне рот. Всего на секунду тело охватывает паника, заставляя извиваться, но, словно ведомая знакомыми рефлексами, я останавливаюсь. Первая мысль, которая приходит в голову: «Дежавю». Эта ситуация уже случалась ранее. А потом ощущаю едва различимый шепот. «Тише, это я». Сердце замирает, а потом снова начинает стучать как сумасшедшее, потому что так же, как в магазине, Ник прижимается ко мне со спины, выдыхая мне в затылок. Я резко оборачиваюсь.

— Господи, ты… – то ли отталкивая, то ли, наоборот, притягивая к себе, сжимаю пальцы на его рубашке, чтобы убедиться, что тот, кто стоит сейчас передо мной, – настоящий. Я не умерла и не сошла с ума. – Там был не ты.

Глаза щиплет от желания расплакаться, ведь после всего он здесь передо мной. Живой.

— Фантом, – выдыхает Ник, заключая меня в объятья. – Им управляет Рей. Быстрей.

Он тянет меня к одной из дверей. Замок легко поддается его пальцам, и что-то подсказывает мне, что здесь уже поработал Артур. Мы бежим по узким, тускло освещенным коридорам. Крепость и жар ладони ощущаются почти так же, как хватка Тайлера, но на этот раз я не противлюсь мужской воле, доверяя ему и отдав контроль за ситуацией. То, что Ник всех обманул, выяснится сразу. Меня беспокоит лишь одно – как скоро отец заметит мою пропажу.

— Рид, центральный холл. Выведи нас как-нибудь отсюда. Здесь полно солдат. Нужно прикрытие! – командует Ник в передатчик, на что тот отвечает тихим треском. Остается совсем немного до центрального зала, когда с лестницы спускаются около двадцати солдат. – Черт! – шипит Ник, бросая взгляд наверх, и одним рывком затаскивает меня к окну, закрывая собой и отрезая нас ото всех плотной портьерой. Прислушиваясь к шуму шагов, он сосредоточенно глядит на припаркованные за окном автомобили, и во взгляде его читается волнение.