Книга 48 минут. Пепел, страница 152 – Виктория Побединская

Волна дыма и едкой пыли едва не сбивает Ника с ног, и он повисает, вцепившись в прутья лестницы. Его руки черны от сажи и горят от напряжения, но он продолжает держаться. Внизу – долгожданное спасение. Наверху – огонь, дым, неизвестность… и другой мальчишка.

– Помогите кто-нибудь! – кричит Тайлер и закашливается. – Я не могу подняться!

Ник делает рывок вверх, собираясь вернуться, как вдруг какая-то сила одергивает его, тянет вниз. А в следующий миг он оказывается в руках пожарных.

– Выведи его, – командует один из них другому.

– Там наверху человек! – кричит Ник. – Ты должен помочь ему. Папа!

И последнее, что я вижу, – спину пожарного, исчезающую в облаке гари и дыма…

Тайлер на секунду застывает. Вцепляется сильнее в ручку люка, спрятанного на стене за шкафом, дергает еще раз, и та с треском поддается.

— Быстро, вниз! – кричит он, указывая на ступеньки.

Ник на секунду мешкает, будто пытаясь что-то вспомнить.

— Но там никогда не было выхода, – говорит он.

— Был. Из нам двоих это ты ни хрена не помнишь, – возражает Тай и, не собираясь больше убеждать его, подталкивает меня к зияющей темнотой яме. Я вижу, как сложно Нику дается решение. Ведь насчет крыши Тай оказался прав. Сколько времени бы занял у меня спуск по пожарной лестнице прямо у всех на виду?

— Ладно, – бросает он и, пропуская меня вперед, закрывает за нами люк. Впереди лишь темный коридор, и мы не задумываясь бросаемся в его глубины. Если эти помещения когда-то и были очередной лабораторией, то явно давно не использовались по назначению. Тай снимает со стены фонарь, и то, как точно знает он его расположение, наводит на мысли, что он давно продумал этот маршрут.

— Ты знал, что здесь есть выход? – спрашиваю я на бегу. Шаги эхом отбиваются от стен, и это придает спокойствия. Пока слышно только нас троих, можно не опасаться погони.

— Да, – коротко отвечает Тай. – Мы были здесь не один раз. Под этим зданием разветвленная сеть подвалов.

— Что здесь было?

— Лучше тебе не знать, – отвечает он, поглядывая на периодически встречающиеся двери. Это место больше походит на тюрьму или что-то в этом роде. Стараясь не думать о том, что здесь могло происходить раньше, я припускаю, насколько позволяют туфли.

Со стороны входа слышатся голоса. Именно этого я и боялась: слишком быстро они нас догнали! Вдруг Тайлер останавливается. Прямо перед ним тупик. Не может этого быть! Он шарит руками по стенам, словно что-то ищет, и вдруг коридор наполняет странный шершавый гул. Лифт. Да! Значит отсюда есть выход наружу! Быстрее, поторапливает он, нервно постукивая пальцами по каменным стенам.

В конце коридора раздаются крики. Сколько у нас времени? Судя по тому, как долго мы бежали, – не более пяти минут. Наконец железные двери разъезжаются, и внутри у меня все падает. Металлическая корзина, похожая на клетку и висящая на стальном тросе, размером не больше гроба. И рассчитана она на одного.

— Идем, Ви. – Тай протягивает руку. – Лифт нас обоих выдержит!

Я ошарашенно пячусь, пока не ударяюсь спиной в грудь Ника.

— Так вот, значит, в чем был твой план? Очередная ловушка? – разочарованно шепчу я, глядя Тайлеру прямо в глаза. Он выпрямляется, делая шаг вперед.

— Если в тебе осталась еще хоть капля чести, ты ее отпустишь, – произносит он, обращаясь к Нику. – Ты знаешь, что будет.