Книга 48 минут. Пепел, страница 62 – Виктория Побединская

— Ты проиграла, – насмешливо шепчет Ник на ухо, касаясь его кончиком носа. Окатывает теплом тела, пуская по шее мурашки, и говорит значительно тише: – Но попытка была неплоха.

Он такой горячий, что в холодной комнате кажется: замешкаешься на секунду – и получишь ожог. Но сейчас в этом теплом плену я впервые за долгое время чувствую себя в безопасности. Ник опускает руку, но не отстраняется, как будто говорит: «Ты свободна, иди, если хочешь». И я, наверное, хочу. Наверное, стоит уже отодвинуться, но застываю еще на секунду – погреться. Всё длится от силы мгновение, но за это время внутри успевает смениться десяток эмоций, от испуганного удивления до внезапного осознания: мы здесь одни. И некому помешать. И все так запутано, что я уже сама не знаю, чего боюсь больше… Я отступаю на шаг и, чтобы убить неуютное молчание, тихо спрашиваю:

— Как тебе удалось? Я же только что, минуту назад, видела тебя внизу.

Ник довольно усмехается.

— Фантом, – отвечает он. Синие глаза поблескивают в полутьме. – Я захотел, чтобы ты в это поверила. И вуаля. – Он щелкает пальцами в воздухе. – Забавная штука, правда? Я еще не сообразил, можно ли ей найти какое-то более полезное применение, но Рей говорит, у меня уже неплохо получается.

Рей, значит, говорит? Запрокинув голову, я набираю полные легкие воздуха, тут же выпуская его одним шумным выдохом. Тепло, поселившееся в груди, превращается в огонь и начинает жечь, разбрасываясь совсем не дружелюбными искрами.

— Можешь себя поздравить, схватываешь на лету. – Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но Ник перехватывает мое запястье. Зная, что бороться бессмысленно, я останавливаюсь и медленно оборачиваюсь, всем видом показывая, что делаю ему величайшее в мире одолжение. – Ты выиграл, что еще?

Ник качает головой, отчего-то не отпуская. Разворачивает мою ладонь, поднимая выше и недвусмысленно разглядывая пальцы.

— Где кольцо? – вдруг спрашивает он, продолжая удерживать за руку.

— Что?

Но я хорошо расслышала. Уверена, Ник читает это на моем лице, потому что, игнорируя вопрос, продолжает:

— Рид ходит как в воду опущенный. Кольцо, которое ты не снимала ни на секунду с того дня в поезде, испарилось. Что-то произошло, пока меня не было?

— Эти отношения были ошибкой.

Мой ответ не ложь, потому что я на самом деле так чувствую. Но и не всё в нем правда.

— Я почему-то так и знал, – соглашается Ник. Переминается с ноги на ногу, а потом закусывает кольцо в губе и прищуривается. Будто хочет что-то сказать, но не может договорить. – Что-то в этом всем не сходится. Тебе не кажется?

— Что, например?

Ник вглядывается в мое лицо. Пытается что-то понять, вспомнить. А потом резко меняет тему, словно книгу захлопывает.

— Зачем тебе контроль над Эхо? – спрашивает он.

У меня появляется шанс убедить его изменить решение, и на одном дыхании я говорю:

— Хочу быть полезной. Не чувствовать себя ненужным приложением к остальным.

После этой фразы он шумно фыркает, поднимает руку и пятерней заводит волосы назад.

— Ты не понимаешь, во что ввязываешься.

— Тогда расскажи мне. – Я даже не моргаю, глядя ему в глаза. – Или снова не доверяешь?

Ник раздраженно выдыхает и отступает, упираясь спиной в стену.

— Дело не в том, что я не хочу тебе помогать или не доверяю…

— Тогда в чем? Все еще обижаешься, что я выставила тебя предателем? – Ник открывает глаза и ждет, что я скажу дальше. – Мне жаль. В тот раз я действительно промахнулась. Но откуда мне было знать?