Книга Дочь Ненависти: проклятие Ариннити, страница 51 – Елизавета Девитт

— Будь осторожна, Ли.

Будь я Питером — почесала бы нос. Но я не он. Так что закатила глаза и отмахнулась, нагло соврав:

— Я всегда осторожна.

Зацепиться плечами, фразами или хоть бы одним мизинцем.

Пусть принцесс убивать снарядами не пристало прекрасным принцам,

но ты будто бы держишь в карцере мою бедную злую душу.

Одари меня взглядом кварцевым, и пусть это меня разрушит.

© Вербицкая Евгения

Добравшись до нового жилища, я лишь успела принять душ, переодеться в чёрную блузку и песочные брюки. А после, конечно же, неизменно прихватила любимый блокнот с эскизами артефактов и, сверившись с часами, вылетела из дома.

Жаль, эти часы не умели замедлять время. Хотя я всерьёз подумывала их этому научить.

Преодолев несколько кварталов, я, нагло опаздывая, ворвалась в заведение. Дыхание было сбито, а взгляд рыскал по залу, мгновенно оценивая обстановку.

Место больше напоминало оранжерею, чем салон для деловых встреч: буйная зелень и цветы повсюду, как в джунглях. Здесь пахло землёй после дождя, солнцем и хорошим вкусом. Неудивительно, что сюда стремились все сливки общества: по интерьеру тут растекались золото и плющ, словно рамы старинных картин.

— Кхе-кхе… Простите, у вас назначено? — почти мило спросила меня девушка у стойки.

Почти — потому что она, как и любая другая женщина, не могла просто не ненавидеть меня за сам факт моего существования. Красивое личико с хмуро сведёнными бровями красноречиво выражало всё, что она думала обо мне.

— Назначено, — ответила я ровно, пряча раздражение за учтивостью. — Мистер де Виллет уже прибыл?

Пока она листала свой журнал, я привычно скользнула взглядом по залу, отмечая входы, выходы, пути отступления и тех, кто мог оказаться помехой. Это была привычка, выработанная мной за годы жизни с проклятием, не раз спасавшая мою шкуру.

И в этот раз я с интересом зацепилась за второй этаж. Там находился зал под прозрачным куполом, который дробил солнечный свет на сотни бликов.

Жаль, что меня повели не туда. Очевидно, второй этаж был закрыт на ремонт. И потому вместо этого — уютный закуток первого этажа, скрытый лианами, сплетающимися в плотные зелёные стены.

— Прошу, вас уже ждут, — пропела девушка, указывая рукой на ловко спрятанный вход.

Я подошла и, заглянув в прорезь, заметила силуэт — светловолосый, чеканный, точно с монеты. Сжав в руке драгоценный переплёт с чертежами, я откинула завесу и осторожно переступила через высокую ступеньку, ведущую на помост, где меня уже ждали.

— Простите за опоздание. Заблудилась в городских джунглях. И в местных тоже… — легко выдумывала я оправдание с ухмылкой на лице, пока поднималась наверх и поправляла буйный локон за ухо.

Но когда я подняла эбонитовый взгляд на встречающих, время будто замерло. И я застыла вместе с ним, точно фарфоровая статуэтка под звук отодвигаемых кресел.

Красавчик-блондин учтиво поднялся с места. На нём был возмутительно дорогой костюм. На пальцах — россыпь перстней, и в некоторых я безошибочно узнала свои старые работы. Но его серые, удивительно красивые глаза сияли на порядок ярче.

Однако на его месте я видела лишь расплывчатое пятно. Ведь мой взгляд впивался только в его компаньона, из-за которого в горле костью застряло каменное сердце, бешеной дробью аккомпанируя словам незнакомца: