Книга Дочь Ненависти: проклятие Ариннити, страница 52 – Елизавета Девитт

— Мы вас заждались, леди Марл! — протянул блондин мою новую, одноразовую фамилию. — Я — Лео де Виллет, а это мой друг и главный советник в вопросах артефактов — Ксандер де Рой.

И мой красивый сон — тот, что я так старательно пыталась забыть, — вдруг встал напротив меня воплоти. Я была уверена: стоит ему захотеть — и он превратит мою жизнь в кошмар.

Ведь после одной ночи со мной даже самые благородные из мужчин превращались в чудовищ. Их накрывала слепая, жгучая ненависть, которая незамедлительно толкала их на попытку моего убийства. И эта ненависть не выгорала ни через день, ни через год. Она въедалась в них, как ядовитый шип. Он однажды и должен был вспороть мою глотку.

Я помнила, как всего через неделю после проклятой ночи бывший любовник кинулся на меня прямо посреди улицы — с топором и пеной у рта. Стражи еле оттащили его, приняли за безумца и упрятали за решётку.

Но сейчас рядом не было ни стражей, ни выхода. Только Ксандер — это стихийное бедствие в выверенном костюме. Но я не обманывалась: одно движение — и он сломал бы мне шею.

Однако даже не это было самым страшным.

Глубже морей и опаснее омута была лазурь его глаз, которая затягивала меня на дно и глубже. А я, пойманная врасплох, не могла отвести взгляд от своей погибели.

Сердце сбилось с ритма, когда он, будто ничего и не было, протянул руку к креслу и отодвинул его для меня исключительно вежливо. И ни угроз, ни вспышки ярости, ни тени проклятия. Только сдержанный тон, холодный, как металл:

— Прошу, присаживайтесь. Мы действительно долго ждали вас.

И мне рвёт сухожилия эхо любимого голоса, который просто вводит меня в транс. Я не помнила, как послушалась его, опустившись в кресло так, точно кто-то подрезал мне нити.

Он выбил меня из колеи простым осознанием: жертвы Ариннити никогда так себя не вели. Никогда.

И точно вспышка, прорезавшая туман, ко мне пришло понимание. Правда, искусно скрытая той ночью под пеленой моего алкогольного помутнения: Ксандер тоже был магом. И сила его теперь так очевидно плавила границы реальности, заставляя преданным псом виться у его ног сам Хаос.

Блондин вежливо откашлялся, привлекая к себе внимание, без которого он, кажется, вял с каждой секундой, как местные цветы без полива.

— Вы голодны, леди Марл? Можете заказать всё, что пожелаете, — с вкрадчивой вежливостью произнёс мой заказчик, сверкая безупречной улыбкой и наливая мне чай в фарфоровую чашку.

Я качнула головой, судорожно сжимая под столом блокнот — единственную настоящую защиту, что у меня осталась.

— Лучше к делу. Выбирайте, что понравится, и я передам список мастеру, — произнесла я пересохшим вмиг языком, стараясь не выдать дрожь в пальцах, когда протягивала заказчику чёрный переплёт.

Но до него блокнот так и не дошёл.

Длинные пальцы Ксандера перехватили его, украв эту привилегию у Лео. И тут же, не тратя лишнего времени, он начал его изучать.

Я была не в силах не таращиться на него с тайным волнением, ведь просто не верила до сих пор в то, что этот момент настоящий. Не верила, что он даже не попытался меня прикончить.

Разве что этим взглядом голубых глаз, которые он поднял вновь при перелистывании очередной страницы, и сухо спросил:

— Сроки исполнения одного артефакта?

— Зависит от срочности вашего заказа и размера его оплаты.