Книга Тайна призрачного доспеха, страница 126 – Елизавета Берестова

Для его цели, пожалуй, самой подходящей окажется площадка второго этажа. Отодвинуть тяжеленный постамент с крылатым, уродливым боги знают чем, было сложновато, но решаемо. Далее — оштукатуренная стена ниши. То самое место, где в шахту упал рабочий. Собственно, это падение и показало Дарко потайной ход, а уж замаскировать выход из него в отцовский кабинет не составило особого труда. Отец с энтузиазмом воспринял идею установить свой дурацкий доспех в специальной нише. Гениальное всегда просто! И потребовалась-то самая малость: изобразить искреннее восхищение предком, которое плавно перетекло в восхищение искусно сделанным доспехом. Пара фраз в стиле: «Тут и специалисту нипочём не отличить, настоящие доспехи от подделки; уверен, Маса-доно́ от всего сердца был бы рад увидеть такое уважение и поистине сыновнюю любовь», и отец дал полный карт-бланш на любые работы в кабинете, перебравшись на пару-тройку дней в библиотеку.

Дарко оглядел стену: тонкий слой штукатурки на деревянной панели. Как всё-таки хорошо, что в Артании нет континентальной традиции строить из камня! Разобрать каменную кладку было бы куда сложнее, чем сломать деревянную переборку. Парень подумал, что до последнего надеялся избежать этого шумного и не особо приятного действа, но коррехидор настроен серьёзно, даже более чем серьёзно. С него станется притащить завтра в замок бригаду строителей и залезть туда, где ему делать совершенно нечего. Умён, чёрт побери, очень умён! Но я тебя переиграю, потому как я играю на своём поле, или, говоря вашим языком, господин великосветский щёголь, судьба сдала мне парочку козырей. Один из которых как раз я и держу в руках.

Дарко взвесил в руке кувалду, прикинул, размахнулся и врезал по стене. Удар оказался глуше, чем он ожидал. Штукатурка, слой которой навряд ли превышал один сун, треснула, отошла от деревянной стены, а её часть с грохотом осыпалась на пол, взметнув в воздух удушающую пыль. Парень не успел закрыть рукавом лицо и закашлялся. Отковырять остальное было совсем просто. Очень скоро перед Дарко освободился кусок стены, вполне достаточный, чтобы сыграть роль лаза для взрослого мужчины.

Гвозди с противным скрежетом покинули свои места, за ними последовали и доски. Пара молоденьких горничных с тряпками в руках испуганно выглянули из коридора, но Дарко так свирепо взглянул на них и махнул рукой, давая понять, чтобы убирались прочь, что девушки поспешно сбежали назад.

Дарко похвалил самого себя за предусмотрительность в виде прихваченного магического светильника, ибо тайный ход был непроглядно тёмен. Не хватало ещё повторить судьбу неосмотрительного рабочего, свалиться вниз и переломать ноги! Ступени лестницы жалобно скрипели, но пока ещё оставались крепкими. Парень поворачивал светильник так и сяк, потому что совершенно не помнил, где именно бросил в тот вечер пиджак и катану. Пиджак лежал между этажами, свернувшись комочком наподобие спящего кота. Дарко взял его, потом подобрал и катану.

Его одолевали сомнения, как лучше поступить: немедленно закинуть пиджак в печь и сжечь без остатка или же тайком вынести из дому и, завернув в него камень, устроить пиджаку торжественное упокоение на дне озера? По поводу катаны можно было не волноваться: её тоже можно было незаметно вынести из замка и бросить в то же озеро. Катана — не нагамаки. Такой сравнительно небольшой меч замаскировать можно без особых проблем, но этого и не потребуется. Сразу после убийства Дарко съездил в Королевскую библиотеку и прочитал пару научных статей по криминалистике, касавшихся обнаружения следов крови на оружии. Выяснилось следующее. Во-первых, кровь отличнейшим образом смывается с металла мыльной водой с последующей обработкой спиртом; во-вторых, магия, которой кичилась пигалица в чёрном платье и дурацкой шляпе, способна выявить лишь факт, что на лезвии оружия БЫЛА кровь. А на катане, которой сражались по крайней мере три поколения Донгури, кровь, без сомнений, была. Имелся, конечно, способ установить, была ли на клинке кровь именно Хаято, но способ этот был не таким уж и простым. Конкретное установление принадлежности образца — совершенно отдельный ритуал, требующий кровь жертвы. А разрешение на забор такого образчика крови у умершего человека должен давать глава рода, то есть, он. Разрешать святотатство — эксгумацию трупа своего отца Дарко не собирался. К тому же для ритуала нужно найти именно ТУ САМУЮ катану в отцовской коллекции, которую он в данную минуту держит в руках, а сие само по себе — задачка не из простых. В кабинете их десятка полтора. На ритуал с каждым клинком, мало-мальски подходящим по размеру, уйдёт слишком много времени и сил. Но, может, всё же надёжней будет утопить?