Онлайн книга «Три Ножа и Проклятый Зверь»
|
Дорога постепенно сужалась. Темный чужой лес подступал с боков. Оттуда веяло холодом. Юри поежилась. Она куталась в плащ, ноги мерзли в мягких сапогах на тонкой подошве. Рада запретила надевать заморские ботинки, объяснив, что сегодня не в коем случае нельзя завязывать узлы. Сама она расплела косы, и теперь ее перламутровые волосы топорщились в разные стороны лохматыми кудрями. Когда вышли к поляне, Рада велела Юри ждать, а сама вместе с внуком отправилась к дереву с необъятным стволом и кроной, растворившейся в ночном небе. Листья и кора отливали темно синим, и Юри подумала, что должно быть из одной из этих ветвей сделано древко копья, которое держит в руках Рубо Червон. Возможно ли, что это тот самый посох, что даровало Вечное древо герою Като? Может ли быть, что перед ней сейчас то самое Вечное древо, про которое говорят, что оно растет сразу в двух мирах? Первой к дереву подошла Плакса и сделала на синей коре надрез маленьким серповидным ножом. Затем полоснула по левой ладони и приложила рану к дереву. Следом за ней тоже проделал и Арри, а за ним Рем. Процессия перестроилась. Тотто все еще шли впереди, сразу за ними трое испытуемых, затем их семьи, и только потом старшие торры. Юри потеряла из виду Раду и замешкалась. Миза подхватила ее под руку и повлекла вперед, шепча: — Юри, Юри… как удивительно, что ты здесь… пойдем вместе, а то у меня ноги еле волочатся от страха… Они прошли дальше мимо синего дерева по каменистой дороге сквозь чащу и вышли на прогалину, посреди которой кругом стояли мшистые каменные столбы, высотой в три человеческих роста. Между двумя на цепях висел бронзовый гонг. По периметру располагались каменные чаши, наполненные смолой. Один из старших прошел кругом, опуская в каждую факел, и вокруг стало светло, почти как днем. Из темноты выступили фигуры тотто-торров: Рубо Червон, Миро и Славли. Все трое держали в руках копья. Сбоку в отдалении замер величественный белоснежный зверь, огромный, куда больше любого из тех, что Юри видела прежде. От него исходило сияние, такое же яркое и холодное, как от висящей в небе над ним полной луны. Между закрученных спиралью рогов, один из которых был обломан на середине, сидела Рада. Острие ее копья было направленно вверх, а сама она отстранено глядела куда-то в темноту леса. Юри не смогла сдержать вздох восхищения и почувствовала, как Миза сжала ее ладонь. — О, Юри, так вот она какая, последняя из лунных тигров… — прошептала восторженно девушка, — С ней никто не сравнится… На площадку между столбами вышли двое молодых торров. В руках они несли огромный бугристый красно-коричневый рог, принадлежащий какому-то исполинскому зверю. Один из мужчин закинул расширяющийся конец на плечо, другой обхватил руками тонкую часть и поднес ко рту. Щеки его пугающе раздулись, шея напряглась, лицо покраснело от натуги. Низкий гул поплыл по лесу. С ветвей сорвались птицы, взмыли в темное небо и закружились, крича на разные голоса. Величественный потусторонний звук становился все протяжнее и ритмичнее. Его опьяняющая сила захватила Юри. Внутри ее тела что-то завибрировало, отзываясь на древний бессмертный зов. Она увидела, как торры раскачиваются из стороны в сторону. Вскоре один за другим они запели, повторяя вслед за рогом низкие протяжные ноты, потому вибрация стала мощнее и требовательнее. Юри не могла противиться ей и тоже запела. Как только ее голос влился в общий хор, напряжение пропало, и она ощутила прилив сил и тепла. В какой-то момент показалось, что подошвы отрываются от земли, и она парит в воздухе, но стоило пошевелить пальцами, как стало ясно, что ноги по-прежнему твердо стоят на земле. Сперва это ее успокоило, а потом огорчило. Юри снова запела вместе со всеми, и чувство необычайной легкости вернулось. |