Книга Три Ножа и Проклятый принц, страница 81 – Екатерина Ферез

— Я очень старался.

— Во же нет забот у человека. И зачем тебе это надо-то было?

— Моя мать однажды приказала мне.

Он сорвал травинку и жевал ее, щурясь на солнце. Впереди над чахлой порослью деревьев возвышалась храмовая гора – одинокая, почти лысая, с торчащими по всему склону острыми, как змеиные зубы, глыбами светлого камня. Вход в Храм, хорошо знакомый Юри, находился у подножия противоположного склона далеко-далеко отсюда. Здешняя же местность казалась совсем безжизненной.

Путники шли бок о бок по тропе, которая становилась все уже и хлюпала под ногами. Следы, оставленные в грязи – большие и маленькие – наполнялись мутной затхлой водой. Болота вокруг густели. Растительность чахла. Больше не плавали на поверхности воды кувшинки, не видно было поспевающей клюквы. Поваленные давным-давно стволы деревьев заросли мхом и серыми погаными грибами на тонких ножках. Сырой туманный воздух отчетливо пах гнилью.

— Три Ножа, держись позади меня и ничего не бойся, – сказал Рем.

Он расправил плечи и сцепил руки за спиной. Лицо сделалось непроницаемым и спокойным, как в тот день, когда Юри впервые увидела его.

В туманной влажной дымке проступил тонкий силуэт. Как будто сам собой соткался из болотного воздуха. Сперва показалось, что человек невероятно высок ростом, но приглядевшись Юри поняла, что на голове у него надета огромная похожая на башню шапка. Лицо закрывала завеса из тонких бронзовых колец, сплетенных плотно, как кольчуга. Сквозь две узкие прорези поблескивали светлые равнодушные глаза. Тело, укутанное в многослойный балахон из струящейся мягкой ткани, почти не имело очертаний, потому невозможно было определить кто перед ними – мужчина или женщина. Юри не раз видела жрецов прежде, но все равно оробела.

— Назовитесь, – прошипел жрец еле слышно.

— Мое имя Ре Саркани, я наследный принц Карилара. Единственный сын королевы Ю.

— Приветствую наследника Саркани, – так же тихо произнес жрец и слегка поклонился, отчего завеса перед его лицом мелодично звякнула, – С вами ваш друг?

— Да, верно.

— Будущий Саркани, докажите ваше право кровью, – потребовал жрец и вытянул вперед худую руку с удивительно маленькой кистью и короткими, как будто детскими пальцами. Принц протянул жрецу левую ладонь. Тот с неожиданной прытью уколол кожу чем-то крохотным, но острым, и, подхватив выступившую алую каплю, поднес ко рту, скрытому за бронзовой завесой. И прошипел:

— Димгош, димгош… Следуйте за мной.

Тропа все больше утопала в болоте, и уже приходилось прыгать с кочки на кочку. Юри так боялась поскользнуться, что смотрела только под ноги, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Потому и врезалась лбом в спину своему спутнику. Он стоял, задрав голову, и разглядывал висящую над тропой высокую арку, заросшую синим бархатным мхом. Опорами ей служили две мощные колонны, уходящие куда-то глубоко в мутную воду. В отличие от оставшихся позади изящных вторых ворот Праведников, эти как будто небрежно сложили из грубо отесанных камней великаны позабытого древнего мира. И было совершенно не понятно, какая сила все еще удерживает свод от обрушения. Юри поспешила вперед, опасаясь, что огромные камни, повисшие в воздухе сотни лет назад, непременно обрушатся на ее лохматую голову.