Книга Защитница Солнечного Трона, страница 115 – Олег Крамер, Анна Сешт

Рамос старался быть рядом с ней, хоть и соблюдал свои обязанности неукоснительно. Но даже на пиру он улучал возможность то коснуться ее руки ненароком, то шепнуть что-то, то просто одарить теплым взглядом. И Мерит было решительно все равно, замечают ли это другие. Боги даровали ей счастье, самое настоящее, неиллюзорное. Не то, что родилось из детской мечты, а то, что было выковано в испытаниях, не единожды проверено на прочность. Она больше не думала о скульпторе, полюбившем свою мечту о прекрасной женщине. Тутмос остался близким другом, но место в сердце жрицы занимал только один мужчина. Тот, кто видел ее настоящую и принимал без страха. Тот, кто смотрел на нее и желал видеть именно ее.И сердце Мерит пело лишь его имя.

Рамос. Ее прекрасный непобедимый воин. Командир Соколов. Первый, кто научил ее держать оружие, а теперь ставший ее щитом и опорой. Мерит чувствовала его взгляд среди всех, даже брошенный украдкой. И только ему предназначалась ее особенная улыбка.

Что до Тутмоса – старый друг тепло принял ее возвращение и тоже очень о ней беспокоился. Но казалось, будто путешествие и объявленная весть об Аменхотепе и Нефертити изменили в нем что-то безвозвратно. Даже на пиру среди гостей, засыпавших его вопросами, считавших теперь знакомство с ним почетным – ведь он был уже не просто назначенным самим фараоном придворным скульптором, а одним из спасителей будущей царицы, – Тутмос пребывал в странной задумчивости.

Улучив момент, Мерит подошла к Анхафу, прибывшему во дворец в свите Верховного Жреца. Что бы ни случилось за стенами Ипет-Сут, Маи не избавился от своего непокорного подчиненного, а охотно поддержал вести о том, что один из его жрецов помог раскрыть заговор с похищением Нефертити. Как подруга и рассказывала, никто толком не знал, что именно случилось, и история обрастала самыми невероятными слухами, но центральная нить полотна сохранялась: будущую царицу похитили недоброжелатели, инсценировав побег и окружив клеветой. А теперь она вернулась во дворец, к всеобщей радости, и заняла положенное ей место подле фараона.

В глазах молодого жреца светилось благоговейное, почти мистическое восхищение. Теперь он видел в Мерит не просто женщину, а живое воплощение той силы, о которой читал в древних свитках. Проводника воли богов, чья вера способна сокрушать стены между мирами. Девушке даже становилось неловко. Его чувство было глубоким и трепетным, почти пугающе безграничным – не просто духовной связью или симпатией. Скорее чем-то сродни поклонению.

— Не смотри на меня, словно на ожившую гробничную роспись, – с улыбкой проговорила она, и наваждение спало.

Анхаф кивнул, чуть улыбнувшись в ответ, и его лицо приобрело привычное, немного отрешенное выражение.

— Ты выбираешь пугающие сравнения, Мерит. Еще долго никто из нас не сможет спокойно говорить о росписях и гробницах.

— Вот уж правда, – согласилась она.

Не сговариваясь, они посмотрели на Тутмоса. Рядом со скульптором сидел придворный зодчий и что-то весело рассказывал. Пара молодых придворных дам пыталась скрасить им вечер, но они натолкнулись на безучастность Тутмоса. Он даже к угощениям почти не притрагивался, погруженный в какие-то свои мысли.

— Путешествие по границе изменило что-то во всех нас безвозвратно, – тихо проговорил Анхаф и чуть кивнул на скульптора. – Но кое-кого это, похоже, затронуло сильнее. Дадим ему время. Он расскажет, если пожелает.