Книга Защитница Солнечного Трона, страница 116 – Олег Крамер, Анна Сешт

— Но пока не ищет встречи ни с кем из нас, – с некоторой грустью заметила Мерит.

Тутмос больше не звал ее в свою мастерскую – подолгу запирался там, над чем-то работая. Но и она уже не была настойчива, как прежде. Лишь убедилась, что с ним все хорошо, а он дал ей понять, что рад за нее и прошлое осталось в прошлом, теперь уже окончательно.

— Сложно его осуждать. Все мы предпочли бы забыть, разве нет? Смертный разум не предназначен для столкновения с неведомым настолько… открыто.

— Ты намекаешь, что всех нас ожидает безумие? – подошедший к ним Рамос тихо рассмеялся.

— А разве тебе не снятся кошмары, командир? Кошмары, полные нездешних голосов и смутных образов. – Анхаф посмотрел на него почти сочувственно.

Лицо воина посуровело, но он лишь коротко покачал головой и перевел взгляд на Мерит, чуть поклонился ей.

— Идем. Тебя ожидают фараон и царица.

Чуть коснувшись ее руки в их ставшем уже таким привычным общем жесте – «я здесь, я рядом», – воин провел ее к возвышению, где за отдельными пиршественными столиками расположилась царская семья и высочайшие из их гостей. Почувствовав на себе взгляд Кии, Мерит чуть повела плечами. Взгляд этот был пристальным, тяжелым, но в нем не было ненависти.

Неужели Киа смирилась со своим новым положением? Хотя бы внешне. Почетный титул, радость Хоремхеба, которую больше не требовалось утаивать.

Нефертити сидела подле царицы. Украдкой она подмигнула подруге. Фараон сдержанно кивнул ей – время говорить открыто придет позже.

Первой обратилась к ней сама Владычица Тэйи, окинула оценивающим взглядом. Казалось, что даже советник Пареннефер затаил дыхание. Но за своим плечом Мерит чувствовала молчаливое присутствие Рамоса, его поддержку.

— Я ошибалась в тебе, жрица, – сдержанно сказала Тэйи наконец. – Подобно тому, как Сет в своей сокрушающей мощи разит врагов Ра, твое темное искусство стало достойным оружием против немыслимой угрозы. Я буду наблюдать за тобой.

Вот так. Ни принятия, ни осуждения, и это уже было немало.

А позже Аменхотеп и Нефертити ожидали Мерит на одном из балконов, скрытых занавесями от посторонних взглядов. И лишь здесь фараон позволил себе ненадолго снять маску непроницаемости.

— Благодарю тебя, что вернула ее Та-Кемет. – Он бережно взял Нефертити за руку и добавил: – И мне. Мы говорили о твоем изначальном предсказании.

Подруга кивнула, подтверждая слова будущего супруга.

— Стало быть, ты знала обо всем с самого начала, – добавил фараон.

— Я видела твое сердце прежде, чем мы узнали друг друга наяву, – мягко напомнила Мерит. – И сердце это показалось мне достойным любви прекраснейшей из женщин.

Нефертити смутилась, но не прерывала. Ее пальцы все так же были переплетены с пальцами Аменхотепа, пока придворные не видели их. От Мерит не укрылось, когда она смотрела на них взором жрицы: браслет фараона будто чуть светился, ловя далекие солнечные блики, когда оказывался рядом с Нефертити.

Мерит поклонилась.

— Правьте достойно и будьте счастливы, солнечная чета. Я знаю, что Боги уготовили вам необыкновенную судьбу.

И в тот момент Аменхотеп, Владыка Обеих Земель, глубоко поклонился ей, простой жрице, и Нефертити последовала его примеру.

— Благодарю тебя за все, Меритнейт. Та, кто стала мне настоящим другом и доказала это не единожды.