Книга Защитница Солнечного Трона, страница 47 – Олег Крамер, Анна Сешт

Верховный Жрец не смотрел на нее, хотя явно наблюдал за Нефертити, а все равно Мерит ощутила пробежавший по спине холодок.

По правую руку от Маи, гордо вскинув голову, стояла красивая девушка. Одеяние подчеркивало совершенство форм. Каждое мельчайшее движение, от жеста до поворота головы, было словно отрепетировано. И там, где красота Нефертити восхищала теплом и светом – словно любуешься танцем солнечных лучей в индиговых водах Хапи, – красота Кии казалась отточенным оружием. Высокие скулы, миндалевидные зеленые глаза, подведенные сурьмой, красивые губы, изогнувшиеся в легкой улыбке. Если знать, куда смотреть, в ее чертах угадывалась экзотическая красота матери, но кровь отца все же торжествовала.

Киа была воплощением столичной элиты и всем своим видом будто желала напомнить Нефертити, что та – лишь дочь управителя сепата, а не нареченная фараона. Не стесняясь, она рассматривала гостью с обманчивой доброжелательностью и нескрываемым любопытством. Взгляд ее коротко скользнул по Мерит, отразив легкое презрение, и снова вернулся к Нефертити, оценивая угрозу.

От жрицы не укрылось, что взор красавицы изредка обращался и к кое-кому еще в этом зале – к молодому военачальнику, скромно стоявшему в толпе гостей. Даже без представлений жрица поняла, кто это – Хоремхеб, друг фараона. Воин и правда был красив неслащавой, мужественной красотой – было на что посмотреть, Мутнеджмет не зря им восхищалась. Но Мерит в нем больше понравилось иное. Было в нем что-то настоящее,как в Рамосе. Во дворце он чувствовал себя будто бы не на месте, привыкнув к иного рода битвам, а не тем, что велись острым словом и ядовитыми слухами.

По другую сторону помоста, ближе к плетеному креслу фараона, стоял Пареннефер, советник, встретивший их в порту. Его лицо сохраняло нейтральную доброжелательность, но он ободряюще кивнул Нефертити и Мерит, как только увидел их.

Меж тем слуги распахнули двери за постаментом, впуская хозяев этого торжества. Глашатай объявлял их, и гости отзывались приветствиями.

Первой вошла царица Тэйи, сияющая своей неувядающей красотой. Скорбь она носила со спокойным достоинством, словно свой венец, украшенный по кругу кобрами-защитницами Дома Владык. Ее глаза были подведены малахитовой краской, гармонирующей с ожерельем-усехом и браслетами из бирюзы, камня Богини Хатхор. Мерит подумала о том, что Тэйи надела эти украшения не случайно. Хатхор была покровительницей любви, и таким образом царица негласно показывала, что благословляет сегодняшнее событие. Благословляет прибытие Нефертити вполне недвусмысленно.

Когда Тэйи грациозно расположилась на плетеном сиденье у кресла фараона и расправила многослойное плиссированное одеяние, она подала знак глашатаю.

— Золотой Хор, Владыка Обеих Земель, Аменхотеп Неферхепрура.

Он носил то же личное имя, что и его отец: «Амон пребывает в умиротворении». Но его имя тронное было даровано только ему, выбранное лишь для него, как и для каждого из его предшественников.

Мерит почувствовала, как подруга рядом вся подобралась в напряженном ожидании. Гости зашептались. Киа, изобразив на лице радость от встречи и даже немного благоговения, обратила взор к дверям и склонилась одной из первых.

Тихий звук шагов. Шелест длинных одеяний, маскировавших несовершенства тела.