Книга Защитница Солнечного Трона, страница 70 – Олег Крамер, Анна Сешт

Жрица потрясенно слушала его, не находя слов, больше не пытаясь оправдаться.

— Отношения между Ипет-Сут и Домом Владык и без того непростые… а ты еще и помогла усилить раздор. О госпоже Нефертити пойдет дурная слава – ты бросила тень и на ее имя тоже. Уж не знаю, как далеко зайдут слухи, хотя царица, безусловно, попытается унять их. Либо скажут, что таков был приказ твоей госпожи, либо скажут, что она несет раздоры при дворе по твоему наущению.

— Нет, это же несправедливо! Ведь все совсем не так!

— А когда придворная жизнь была справедливой? – мрачно усмехнулся Рамос. – Идем, я провожу тебя. И лучше тебе пока не появляться на торжественных мероприятиях. Держись потише.

— Рамос, прошу… – Мерит коснулась его плеча, но воин отстранился.

— Все, довольно. Мне жаль, что ты стала орудием в чужих руках. Но подумай и о том, не подводит ли тебя твой Дар. Не проси меня довериться ему. Я и мои люди больше не можем позволить себе такой ошибки.

С этими словами он кивнул ей, чтобы следовала за ним, и направился прочь, чеканя шаг. Когда они снова оказались в людных коридорах, злые шепотки долетали до нее. И, как в юности, она не могла оправдаться, заслониться от них.

– Это ведь та чародейка из девятого сепата?

– Личный скорпион вельможной дамы Нефертити.

– Кто натравил ее? Или она опьянела от свободы?

– Она в самом деле очаровала командира настолько, что он потерял голову и бросил вызов жрецам?

– Как глупо все получилось – гоняться за тенями.

Жесткий взгляд Рамоса заставлял говоривших осечься, но и он все слышал. Даже теперь он защищал ее, но Мерит знала – защищал лишь из необходимости, из-за своих собственных представлений о справедливости.

Одна ночь – и она потеряла доверие Рамоса и его расположение. Подвела его… подвела всех.

Воин проводил ее до покоев, которые Мерит делила с Нефертити, и ушел не прощаясь. Тихо девушка притворила дверь и осела на пол. Слезы гнева и унижения обжигали глаза. Неужели Анхаф все сделал намеренно? Разжег раздор ее руками?! На самом деле был верен Верховному Жрецу, но хотел посмотреть и показать другим, как далеко все зайдет?

Скорпион под ключицей болезненно пульсировал. Богиня напоминала своей жрице, что все было не зря… не зря…

Вот только никто больше этого не видел.

Нефертити вернулась в их комнату уже поздним вечером, встревоженная и подавленная. Но при виде подруги собственные тревоги отступили – она подошла к Мерит и крепко обняла ее.

— Я никому не дам тебя в обиду, – заявила Нефертити. – Но ты должна мне все рассказать.

— И ты… не злишься на меня? Не станешь ненавидеть за то, что теперь отношение к тебе при дворе так изменилось? – тихо спросила Мерит.

И сама устыдилась своих слов, когда подруга на-хмурилась.

— С каких это пор ты перестала верить в нашу дружбу? Мы придумаем, как быть. Вместе, как всегда! Если нужно, даже вернемся в Хент-Мин.

— Нет, – резко покачала головой жрица. – Они ведь только этого и ждут! Раз не получилось осквернить ритуал с твоим участием – значит, теперь постараются осквернить твое имя.

— Им не удастся, – жестко ответила Нефертити. – Наши дела говорят за нас ярче чужих завистливых слов. И мы не сделали ничего, чтобы потерять доверие Дома Владык.

Мерит вздохнула – о себе она такого сказать не могла. Но прежде, чем она успела начать рассказ, кошка мяукнула и пошла к балкону, словно почуяла заранее. Нефертити вскинула голову, а Мерит обернулась.