Книга Защитница Солнечного Трона, страница 82 – Олег Крамер, Анна Сешт

— Это не твое дело! – резко ответила жрица.

— Зачем же так грубо? Я лишь пришла уточнить. Не скрою – меня ее отбытие только радует, уж прости. – Киа развела руками, и Мерит видела – говорит она совершенно искренне. – Мы с ней не то чтобы подружились, тем более что у нас обеих за спиной говорили слишком многое. «Нефертити то, Нефертити это. Неужто она заменит Кию?» – передразнила дочь Верховного Жреца. – Кому приятно такое слышать?

«И правда, кому приятно», – подумала Мерит, но промолчала.

— Меня удивляет, почему она сбежала со скульптором – любовником или нет, не важно… а тебя забыла во дворце. Тебе-то что здесь делать без нее?

— Она не могла сбежать, – упрямо повторила жрица.

Даже решись Нефертити на такое – хотя зачем бы ей? почему?! – подруга не могла не предупредить. Мерит была в этом уверена! Не могла, и все!

— Может быть, посмотришь ее вещи? – осторожно предложила Киа. – Вдруг что-то пропало?

Мерит растерянно огляделась. Вчера ей даже не пришло в голову посмотреть. И не хотелось потакать Кие, бросаться проверять, словно она прислушалась к этой болтовне… но искушение было слишком велико.

Косметические принадлежности на столике остались нетронутыми. Там же лежал гребень, подарок царицы Тэйи. Не пропало ничего из украшений в шкатулке – не хватало только тех, которые Нефертити надела.

Но когда Мерит заглянула в плетеный сундук, тоувидела, что пропала пара туник и кое-что из личных вещей, а еще шерстяная накидка. Словно кто-то собирался осторожно, чтобы ничего не заподозрили. Оставил все ценности, взяв только самое необходимое.

— Ну что? – нетерпеливо спросила Киа.

Потрясенная, жрица закрыла крышку и села на сундук, медля отвечать. Словно пропавшие вещи могли каким-то образом снова появиться внутри. И только сейчас, посмотрев на маленький домашний алтарь, она увидела, что не хватает статуэтки Хатхор, которую Тутмос создавал для Нефертити.

— Ложь, – повторила Мерит.

— Ложь? – Глаза Кии сверкнули. – Или горькая правда, которую ты, жрица, не хочешь видеть? Может быть, она просто осознала, что ее место не здесь, а там, куда зовет сердце? Это я еще могу понять… – добавила она с некоторой грустью, но соскользнувшая было маска снова встала на место. – Трон Амона слишком высок для дочери управителя сепата. Тем более что у нее, в отличие от многих из нас, есть выбор.

Мерит резко поднялась. Сказать она хотела очень многое, горячо возражать, что Киа совсем не знала Нефертити и вообще ничего не знала! Но горло будто сжали тисками. Она не понимала, что происходит. Хотелось, чтобы все это оказалось просто сном.

— Зато твоеместо могло бы быть здесь, среди нас, раз уж отец разглядел в тебе что-то. Подумай о том, что так редко кому бывает даровано и предложено, – тихо сказала Киа и развернулась, чтобы уйти.

В тот момент громко постучали – Мерит даже вздрогнула от неожиданности, а Киа удивленно изогнула бровь. Жестом она предложила жрице открыть.

Песик запоздало затявкал.

Кто бы ни стоял за дверью, терпения у него было не слишком много – настойчивый стук повторился.

— Да, сейчас, – неуверенно отозвалась Мерит.

На пороге оказался один из Соколов.

«Не Рамос…» – разочарованно подумала девушка, сама удивившись неожиданной мысли.

— Госпожа, – Сокол чуть поклонился Кие, потом Мерит – уже менее почтительно. – Ты. Жрица Меритнейт. Тебя ждет царица.