Книга Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе, страница 134 – Алиса Бодлер, Валерия Шаталова, Светлана Волкова, и др.

— Эта дверь выведет тебя к изнанке у ярмарочной площади, – наконец заговорил он. – Оттуда совсем недалеко до Башни Ворона и логова карлика. Но будь осторожен!

— Тут нет никакой двери! – воскликнул мальчик, злясь, что старик решил над ним подшутить или хуже того, помешать спасти сестру.

— Двери есть везде, даже если ты их не видишь. Дай-ка мне ключ.

Южик протянул ключик, совсем крохотный в огромной лапище старика. Джек поднес ключик к стене, и тот вошел в камень так, словно там была замочная скважина. Во все стороны потекли тонкие нити синего света. С первым поворотом ключа их стало больше, а на второй – так много, что они образовали сияющую дверь.

Южик разинул от удивления рот и позабыл все слова. Это было настоящее чудо!

Джек потянул за светящуюся ручку, и мальчик увидел в открытый проем город, все такой же, но словно подернутый синим туманом. С той стороны донесся глухой бой часов: пробила полночь.

— Но ведь полночь минула, когда я искал мастерскую Волоса? – Южик глянул на часы, а после на старика.

— Время как Река. Янтарная вырвала у вечности еще немного для тебя. – улыбнулся Джек. – Но будь осторожен. Не дай карлику воплотить твои страхи. И вернись до рассвета. Два поворота по току времени, – старик вынул ключ и вложил в руку мальчика. – А теперь иди.

Синяя дверь начала бледнеть, Южик сжал в кулаке ключ, набрал полную грудь воздуха и переступил порог.

* * *

В воздухе парили ярко-синие светлячки, иногда они оседали на предметы, облепляли их как рой пчел, а иногда, подобно каплям дождя на окне, стекались в ломаные линии и бежали прочь.

— Что это? – спросил Южик, подставляя ладонь огоньку, но тот каждый раз уклонялся.

— Азур, нити межмирья, – шепнул Тори. – Коридор, соединяющий миры. Ты вошел в синюю дверь и выйдешь с другой стороны.

— В логово Волоса?

Тори кивнул.

— Я знаю этого пони, – радостно воскликнул Южик, указывая на лошадку в карусели, но тут же нахмурился. – Но что она ночью делает одна на площади? На морозе…

Тори ничего не сказал. Не требовалось. Южик уже сам заметил, что пони не был привязан, и он был призрачно прозрачен. Вот лошадка повела ушами, всхрапнула и рассыпалась на синие мотыльки искр.

Южик посмотрел на часовую башню, стрелки остановились, а со шпиля за ним наблюдал черный крупный ворон, от взгляда синих сверкающих глаз стало не по себе, и мальчик прибавил шагу. Нырнул в арку и увидел очертания мастерской. Темные панели и непроницаемые стекла витрин, выцветшая вывеска, облупившаяся краска… и только прямоугольник двери светился синим цветом.

— Пришли, – выдохнул Южик, берясь за ручку.

— Пришли, – пискнул Тори.

* * *

Южику показалось, что он очутился в ящике. Темно до слепоты, пахнет сыростью, смолой и чем-то приторно-сладким, тревожным до тошноты.

Вниз уходила темная пропасть, бортики спиралью вились, пока не растворялись во мраке, и вдоль них сотни золотых клеток, в каждом вывер, крутящий колесо. И все они как единый механизм, вращающий веретено в центре над пропастью. Сотни нитей наматывались и сияли золотом. А над ними нависало существо. Похожее на краба или паука, сгорбленное, с лишенной носа и губ личиной. Клешни сверкали золотом и выглядели как ножницы, большие и поменьше, но одинаково изогнутые в виде птицы с длинным острым клювом.