Книга Лазурная империя, страница 9 – Ая Атани

Насколько я поняла, помимо демографической проблемы, у местного населения была проблема психологическая. Последние два-три поколения местных жителей видели женщин только на картинках да и местных борделях — причем в виде магических муляжей. Учитывая то, что последних женщин просто порвали, пытаясь поделить, паника старика была весьма оправдана. Мне действительно нужно как можно скорее попасть в столицу и найти этого самого Комедианта.

Еще раз глянув на карту, я поднялась, убрала Помощника в сумку, взяла плащ и вернулась на дорогу. Маршрут был не сильно сложный: иди вперед, никуда не сворачивай. Шумит лес, поют птички, солнышко греет, но не печет — красота!

Я продержалась полтора часа, Затем ноги начало припекать. Окружающий пейзаж не изменился, шум леса и пенье птиц уже не радовало. Желудок внезапно вспомнил, что с утра я выпила только стакан кофе, и потребовал еды. Еще какое-то время я упорно шла вперед, но потом пришлось сделать привал.

К сожалению, положить еды в сумку никто не догадался. Зато среди зелий, на которые старик не поскупился, обнаружился аналог энергетика. Я хмуро смотрела на него, пытаясь решить, стоит ли принимать его на голодный желудок или же стоит рискнуть и поесть незнакомых ягод. Осторожность победила, и я нерешительно поднесла к губам склянку.

— Слушай, ты действительно собираешься выпить все и залпом? — внезапно раздался рядом голос.

От неожиданности я подпрыгнула и чуть не разлила зелье. Резко обернувшись, увидела чуть в стороне от дороги мужчину. Судя по всему, он тоже решил отдохнуть в дороге, я просто его не заметила. Светлые короткие волосы, карие глаза, довольно приятная внешность. Одет в добротный коричневый костюм из ткани, отдаленно похожей на джинс. Конечно, сложно судить о людях другого мира, но в целом он походил на добродушного горожанина, вырвавшегося от злодейки-жены на охоту или рыбалку. Не слишком молодой — я бы сказала, уже немного за тридцать.

Мужчина с интересом разглядывал меня, пока я судорожно придумывала, что делать. Быстро прикинув, могла ли я как-нибудь себя выдать и не найдя ничего подозрительного, решила вступить в беседу:

— В инструкции написано, что пузырек рассчитан на одну дозу, так что вроде все правильно.

— Ну, доза-то одна, — кивнул мужчина. — Вот только рассчитана она на восполнение магии, а на мага, прости, ты никак не похож.

Я мысленно чертыхнулась и сверилась со справочником. Про магию нигде не указанно, но местным лучше знать. Рисковать не стоит.

— Проклятье! Я так надеялся на это зелье!

— Ты в город идешь? — полюбопытствовал мужчина, внимательно рассматривая мои пожитки. Я поняла, что придется сочинять легенду на ходу.

— Да, дядька отправил меня в столицу, перебросил порталом поближе, — черт, надеюсь, порталы у них обыденное дело! — Идти всего ничего, но я с самого утра ничего не ел.

— Что же ты с собой ничего не взял? — удивился мужчина.

Я покаянно развела руками: мол, не обессудьте, балбес!

— Волновался очень, зелья мне дядька дал, а вот про еду оба забыли.

— Веселые вы ребята! — рассмеялся мужчина. — У меня только краюха хлеба осталась, вот, могу поделиться.

— Спасибо! — я радостно схватила протянутый хлеб. Хотела сразу же отхватить кусок, но опомнилась и протянула руку. — Я Джерри.