Книга Лазурная империя, страница 12 – Ая Атани

— У меня есть деньги, — поспешила ответить, пока мой спутник вновь не стал делать двусмысленных предложений. — Сниму комнату, пару дней отдохну, пока… пока не придумаю, что делать дальше.

— Хорошо. Иди в центр — туда ведут почти все улицы — там много гостиниц, уверен, ты сможешь подобрать себе временное жилье. Я бы тебя проводил, но мне надо показаться дома, чтобы… родственники не нервничали. Если понадобится помощь, или просто захочется с кем-нибудь поговорить — подойди к стражникам на воротах, они меня знают, позовут.

Я послушно кивнула и Рик, удовлетворенный этим, подмигнул мне на прощанье:

— До встречи, Джерри!

— До встречи, — улыбнулась в ответ я и, дождавшись, пока мой уже бывший попутчик скроется за домами, негромко добавила. — Надеюсь, больше мы с тобой не увидимся.

Столица империи называлась просто и со вкусом: Столица, что в принципе логично, поскольку других стран в этом мире не было. Или, что вероятнее всего, их еще не открыли. Улицы шли не как у нас, расчерчивая город на ровные кварталы, а расходились лучами от стен до центра города, где располагался императорский дворец. При желании можно было обойти ее пешком — Помощник даже показал пару прогулочных маршрутов — но у меня жутко болели ноги, поэтому я решила ограничиться минимумом: поесть и поспать.

Пользоваться Помощником старалась осторожно, пока этого никто не видит. Возможно, я перестраховываюсь, но если он — аналог нашего смартфона, то наверняка является лакомой добычей для местных карманников. Которые, кстати, уже пару раз мелькнули среди прогуливающихся горожан.

Гостиницу, коими столица действительно изобиловала, нашла с помощью того же Помощника. Конечно, можно было бы воспользоваться советом Рика, но мне хотелось свести вероятность вновь столкнуться с ним к минимуму, поэтому выбрала скромный домик в восточном секторе. Реклама (куда же без нее!) обещала спокойное место, уютные номера и умеренные цены. Не уверена, на сколько хватит денег, оставленных мне стариком, но лучше сэкономить.

Хозяин, полноватый мужчина с аккуратной бородкой и хитрым взглядом, повздыхал что-то о «ленивых понаехавших за красивой жизнью», достал бухгалтерскую книгу:

— Какой номер желаете? Подешевле?

— Ну да, желательно не сильно дорого, — кивнула я, — только можно, чтобы помыться было где?

— Разумеется! — шумно возмутился хозяин. — У нас есть даже магические уборные с канализацией! Можно снять комнату с удобствами на этаже, так будет дешевле, можно — номер с удобствами. Вам какой?

— Мне с удобствами, — быстро выбрала я, после чего хозяин погрустнел.

— Должен сразу предупредить Вас, что у нас нельзя приводить посторонних в номер. Все приезжие почему-то считают Столицу одним большим… местом, где можно найти покровителя, но это не так. Разумеется, кто я такой, чтобы давать советы, о которых меня не просят, но…

— Я не собираюсь искать покровителя, — я наконец вспомнила, что в чем-то подобном меня подозревал и Рик. — Я в принципе не собираюсь пока заводить отношения, и посторонних водить не собираюсь тоже. Просто хочу снять жилье, чтобы было, где жить, пока… пока не решу, что делать дальше.

В начале моей речи хозяин сосредоточено хмурился, но потом его лицо разгладилось:

— Позвольте узнать, это все ваши вещи? — кивнул он на мою сумку.