Книга Золотое наследие, страница 120 – Каролин Валь

Кого я обманывал? Против чего так упорно сопротивлялся?

Она окинула меня холодным взглядом, словно оценивая мой черный костюм, а затем снова посмотрела мне в лицо. Ее глаза казались безжизненными, словно лед. Внутри меня зародилось желание что-то сказать, но слова застряли в горле.

Молчание во время поездки в оперный театр было тягостным. Элли злилась, и это было справедливо. Я заслужил ее недовольство. В конце концов, я намеренно старался выглядеть в ее глазах именно таким. Я сделал все возможное, чтобы она увидела во мне только плохое.

Мы вошли в театр через подземный гараж, где нас окружили охранники.

— Наследный принц тоже сегодня будет? – спросил я, пока мы поднимались в лифте.

Элли взглянула на меня с безразличием, и это причинило мне боль. Такой взгляд был ей не свойственен, и я не мог с этим смириться.

— Нет, но Анника точно будет здесь сегодня вечером. Как только она тебя увидит – обязательно пригласит. Я уверена, – сказала она.

— Элли, я…

— Просто молчи, – оборвала она меня, и, несмотря на резкость в ее голосе, я почувствовал гордость.

Она подняла взгляд, и я оценил эту решимость. В ней было что-то, что заставляло меня стремиться быть лучше. Больше. Но хватит ли этого, чтобы заслужить ее? Я не знал ответа.

Лукас, вероятно, никогда не оказался бы здесь, если бы не особые обстоятельства. Вход на такие вечера был закрыт для обычных людей, и попасть сюда могли только избранные. В этой ситуации я просто оказалась в нужном месте в нужное время, и именно поэтому Лукас общается со мной.

Хотя я и стала тем человеком, который открыл ему двери в общество, его участие в этом вечере было лишь началом пути. Я действительно была обеспокоена его сомнениями, но все, что происходило в последние недели, шло по плану.

Теперь я наконец осознала, что это был только первый шаг. Мое сердце наполнилось тревогой, но я не могла отступить. Я должна была сдержать свое слово и помочь Лукасу достичь его цели – стать частью высшего общества. Хотя после событий последних недель я чувствовала, что сделала достаточно. Сегодняшний вечер стал важным этапом, и я знала, что после этого все изменится.

В зале оперного театра царила атмосфера роскоши и изысканности. Лунный свет заливал помещение через огромные окна, а воздух был наполнен ароматами дорогих духов, вина и свежих цветов. Я наслаждалась этой обстановкой и чувствовала себя частью чего-то волшебного. Официанты с подносами шампанского обходили гостей, и я заметила среди них свою тетю, двоюродного брата Мариуса, мэра и других влиятельных деятелей искусства и культуры. Наши взгляды встретились, но я старалась держаться поближе к Лукасу, позволяя ему вести меня по залу. Я представляла его всем как своего партнера, но между нами что-то изменилось. Наши отношения стали более формальными, будто мы были просто коллегами.

— Ты хорошо отдохнул, Стенсруд? – раздался голос справа. Я повернула голову и увидела молодого человека, которого мельком встречала раньше. Это был Стивен? Маркус? Что-то знакомое промелькнуло в его чертах, и я невольно напряглась.

Лукас спокойно повернулся, окинув оценивающим взглядом. Его ладонь, которую я держала в своей, внезапно напряглась, хотя внешне он оставался спокойным. Ничто не указывало на то, что это замечание задело его или причинило ему боль.