Книга Золотое наследие, страница 6 – Каролин Валь

Я не ожидал увидеть здесь Элли, поскольку заранее узнавал, собирается ли она посетить бал, чтобы избежать этого столкновения. Мне было тоскливо смотреть на нее, ведь это вызывало мысли: как много всего я не успел сделать и как много времени мы могли бы провести вместе. В груди ощущалась боль, словно там билось сердце. Однако это было невозможно. Мое сердце уже давно было похоронено под толщей эмоций и грузом работы. Возможно, оно давно превратилось в прах.

Хотя я не смотрел на Элли, все равно чувствовал ее присутствие всем своим существом. Ощущал на себе ее пристальный взгляд. С невозмутимым спокойствием она анализировала и впитывала все происходящее. А ее восхитительный аромат окружал меня, словно цветочный луг, на котором я бы с удовольствием оказался, чтобы в полной мере насладиться его чарующей свежестью. В одно мгновение в моей памяти ожило воспоминание: она прижималась ко мне в ненастную погоду, пока мы пробирались в мою квартиру, чтобы посмотреть «Леди и Бродягу».

Наследный принц Норвегии, Мариус Олав, окинул меня взглядом, в котором читалась явная скука. Однако я был слишком хорошо знаком с этикетом высшего общества и его играми, даже если все еще не был его частью. Это было похоже на то, как если бы кто-то отметил меня крестиком.

Было очевидно, что Мариус раздражен. Мой поклон, необходимый по протоколу, получился короче, чем следовало, но мне было все равно. Я не мог спокойно смотреть на флирт Элли. Мои ноги начали двигаться сами по себе, а в животе нарастала ярость, словно там перегорел предохранитель. Все, что меня интересовало… Вернее, та, кто меня интересовала, – стояла в метре от меня. И она была еще прекраснее, чем раньше. Она была восхитительна и, без сомнения, могла бы одним своим взглядом заставить меня упасть на колени. И, признаться, я бы многое отдал, чтобы сделать это. Чтобы она улыбнулась. Чтобы в экстазе простонала мое имя.

Я моментально отмел все эти мысли. Им не место в моей голове. Хотя понимаю, что воспоминания об этой встрече будут преследовать меня в полудреме еще несколько дней.

— Привет, – произнес я, удивившись тому, как спокойно прозвучал мой голос, несмотря на бушующие внутри эмоции. Мне хотелось схватить наследного принца за его идеально сшитый костюм и оттащить на несколько футов назад. Что тоже было совершенно неуместно. Как и тот факт, что моя рука сжалась в кулак.

Я был раздражен не меньше Мариуса. Больше всего мне хотелось врезать по его ярко выраженной челюсти и почувствовать запах королевской крови. Но мне нельзя было так думать. Никогда.

— Итак, могу я поговорить с тобой наедине?

Разумеется, вопросительный взгляд Мариуса был устремлен на Элли, которая отстранилась от него, будто бы отказывая ему в аудиенции.

— Ты уверена? – спросил он.

— Все в порядке, Мар.

Стоило ей произнести его имя, как я почувствовал, что мой кулак сжался чуть сильнее, но, по крайней мере, лицевые мышцы не выдали моего волнения. И я надеялся, что они останутся неподвижными. С едва заметным кивком кронпринц откланялся, но не смог устоять перед искушением и бросил на меня пристальный взгляд, который словно говорил: «Помни, что будет, если обидишь ее. Я не спускаю с тебя глаз». Я показал ему средний палец и только после этого взглянул на Элли. И сразу же пожалел об этом.