Книга Папа в прокате, страница 54 – Ольга Дашкова

Василий Васильевич Крылов, профессор истории на пенсии, 68 лет, вдовец, кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» и почетный член Российской исторической академии, стоял перед зеркалом и придирчиво оценивал свой внешний вид.

Он уже в третий раз за утро менял бабочку: сначала бордовая показалась ему слишком мрачной, синяя в горошек – слишком легкомысленной, а теперь он сомневался и в классической черной.

— Ты превращаешься в сентиментального старого дурака, – пробормотал он своему отражению, но в его глазах плясали задорные искорки. – В твоем возрасте волноваться перед свиданием просто неприлично.

Мужчина поправил бабочку, расправил лацканы своего лучшего твидового пиджака и вздохнул. Со стены в массивной деревянной раме на него смотрела фотография женщины с мягкой, интеллигентной улыбкой.

— Знаю, Маргарита, знаю, – сказал Василий Васильевич портрету покойной жены. – Пятнадцать лет прошло, и ты всегда говорила, что не хочешь, чтобы я остался один. Но… – он замолчал и усмехнулся. – Но вряд ли ты представляла, что я буду ухаживать за женщиной, которая держит в страхе всю семью и называет свою собаку именем французского короля.

В глубине души Василий Васильевич знал, что жена одобрила бы его выбор. Маргарита Петровна, доцент кафедры зарубежной литературы, всегда ценила сильных женщин – и в жизни, и в книгах.

«За каждым великим мужчиной стоит великая женщина, – любила повторять она. – А за каждым счастливым мужчиной – женщина, которая не стоит за ним, а идет рядом».

Ванесса Витольдовна определенно не была женщиной, которая за кем-то следует. Она шла впереди, как генерал, ведущий армию, и нужно было обладать особой смелостью, чтобы идти рядом с ней. Или особым безрассудством.

Василий Васильевич вздрогнул, заметив, что стрелки часов неумолимо приближаются к пяти. Он обещал заехать за Ванессой Витольдовной в половине шестого, а до этого нужно было успеть в цветочный магазин.

Лилии. Он решил, что это будут лилии.

Не банальные розы, не скучные хризантемы, а именно лилии – изысканные, благородные цветы с пьянящим ароматом. Как и женщина, которой они предназначались. Королевские цветы для королевы.

Василий Васильевич еще раз взглянул на свое отражение, достал из комода духи – те самые, французские, которые он приберег для особых случаев, – и направился к входной двери.

Проходя мимо книжного шкафа, он взял с полки потрепанный томик Чехова. «Дама с собачкой» – идеальное чтение для дамы с… шпицем.

Выйдя из квартиры, Василий Васильевич чуть не столкнулся со своим соседом Игорем, который торопливо запирал свою дверь.

— А-а-а, Василий Васильевич! – Игорь улыбнулся, окинув взглядом элегантный костюм соседа. – Вы сегодня просто… франт!

— Добрый день, Игорь, – чопорно кивнул профессор, но тут же смягчился. – Иду в театр. «Вишневый сад» в новой постановке.

— Как интересно, – Игорь явно спешил, но из вежливости продолжил разговор. – И с кем, если не секрет?

Василий Васильевич на мгновение замялся. Отношения между Ванессой Витольдовной и Игорем были, мягко говоря, напряженными. Хотя после того случая в ресторане, когда Кира и ее друг устроили свою «шпионскую миссию», бабушка, казалось, немного смягчилась по отношению к «нерадивому отцу» своей внучки.