Книга Тихая ночь, страница 93 – Энн Кливз

— Мы не знакомы. Я Эдит Томсон. Решила, что Белле сейчас нужна поддержка.

— Конечно. В такие моменты важны друзья.

Эдит оценивающе посмотрела на него.

— Мы не совсем подруги. Но я не могла оставить ее одну. Представляю, что чувствовала бы, потеряв ребенка.

— Родди был ее племянником, – поправил Тейлор. – Не совсем то же самое.

— Для нее – то же самое.

— Ваш муж нашел тело. Оба тела.

Она посмотрела как будто сквозь него, проигнорировав вызов в этих словах.

— Знаю. Это будет преследовать его всю оставшуюся жизнь. Уже снится в кошмарах.

— Можно поговорить с мисс Синклер?

Эдит пожала плечами.

— Попробуйте. Но она выпила.

Они прошли в гостиную, которую Тейлор прежде не видел – просторную, с видом на море. Высокие окна со складными ставнями во французском стиле, потертая старинная мебель. Белла полулежала на шезлонге, рядом на столике стояли бутылка виски и бокал.

Увидев Тейлора, она попыталась встать, изображая прежнее обаяние, но тут же опустилась обратно.

— Инспектор…

— Мне уйти? – спросила Эдит.

— Нет, останься. – Белла театрально махнула рукой. – Пожалуйста. Мы с Эдит знакомы сто лет, правда? Помнишь, как ты впервые приехала в Биддисту? Мы же тогда все шестеро были неразлейвода!

— Шестеро?

Тейлор все еще путался в местных взаимоотношениях. «Надо бы записать, как Уайлдинг своих персонажей», – подумал он.

— Мой брат Алек, Агги Уотт, Кенни с Эдит, Лоуренс и я.

Тейлор повернулся к Эдит.

— Кто такой Лоуренс?

Имя звучало знакомо, но он не мог вспомнить откуда.

— Брат Кенни. Давно уехал с Шетландов. Мы потеряли с ним связь.

— Ах да, ну конечно. Ваш муж думал, что повешенный мог быть им. Почему он уехал? Семейная вражда?

— Нет, – Эдит замялась. – Не совсем.

— Они считают, что это я виновата, – громко объявила Белла, словно играла на сцене. – Говорят, Лоуренс безумно любил меня, а я отвергла его, и он сбежал из-за разбитого сердца.

— Разве не так? – сказала Эдит. – Кенни до сих пор не понимает, почему Лоуренс исчез так внезапно. До сих пор ждет его звонка. Ни слова не говорит, но я-то вижу.

Тейлор вспомнил, как Кенни Томсон стоял в морге и на его лице вспыхнуло облегчение, когда он увидел, что покойник не его брат.

— Нет, – покачала головой Белла. – Все было не так.

— Тогда расскажите, – попросил Тейлор. – Как было на самом деле?

— Я любила Лоуренса. Если бы он предложил мне выйти за него, я согласилась бы. Уже воображала платье и песнопения для церемонии. Но он так и не предложил. Мы были друзьями, но он не создан для семьи. Хотел увидеть мир за пределами Шетландов, а я не собиралась уезжать. Острова вдохновляли меня, да и Родди был на мне. Если Лоуренс так сходил по мне с ума, почему не остался, не создал семью?

Она смотрела на них с отчаянной тоской, лишь отчасти вызванной спиртным. Тейлор представил, с каким трудом ей давалось сохранять маску все эти годы. Белла предпочитала, чтобы все думали, будто это она отвергла Лоуренса. Это не ранило ее гордыню.

— И с тобой он тоже не связывался? – спросила Эдит.

Белла покачала головой и заплакала.

— Не только Кенни с надеждой вздрагивает при каждом звонке.

Она вытерла глаза. Тейлор поймал себя на мысли, что отчасти она наслаждается драмой. Интересно, сколько в ее словах правды?

— Расскажите о ваших отношениях с мистером Уайлдингом, – сказал он.