Книга Хулиганка для ботаника, страница 21 – Виктория Рогозина

Вопросы мелькали один за другим, кнопка на их столе загоралась чаще других. Алиса вздыхала, невольно признавая — да, роль «тумбочки» ей выдали не зря. В этой компании она действительно чувствовала себя лишней — будто гость на банкете гениев. Всё происходящее было слишком быстрым, слишком точным, слишком отточенным. Простора для ошибки не было. Простора для неё — тоже.

От скуки и внутренней тяжести Алиса позволила себе отвлечься, осматривая зал. Взгляд зацепился за знакомое лицо — тот самый парень, которого она спасла с подоконника. Он сидел за соседним столом, немного напряжённый, но сосредоточенный. Рядом с ним — капитан команды, высокий, статный, с идеальной осанкой и выражением лица, в котором сочетались хладнокровие, расчётливость и нечто опасное. Его тёмная рубашка подчёркивала широкие плечи, а чётко очерченный подбородок говорил о внутреннем стержне. На груди блестел бейджик с именем:

Леон.

Команда Леона не уступала команде Матвея. Их кнопка вспыхивала часто, и ответы сыпались один за другим. Алиса почувствовала напряжение между двумя капитанами — она видела, как взгляд Матвея время от времени скользит по Леону, и как Леон, словно чувствуя на себе взгляд, холодно усмехается.

«Похоже, у нас тут личные счёты...» — подумала Алиса, медленно начиная ощущать, что быть тумбочкой — это ещё и стратегически удобно. Никто не ждёт от тебя ничего. А значит, можно позволить себе многое, если появится шанс.

Ведущий хлопнул в ладоши и обвёл зал довольным взглядом:

— Ну что ж, дамы и господа! По итогам трёх туров у нас две команды с одинаковым количеством баллов. И вы уже догадались, кто это. Да, да! Команда Матвея и команда Леона!

Зал оживился. Несколько человек даже захлопали, кто-то свистнул. Алиса почувствовала, как внутри кольнуло: с одной стороны — гордость за свою команду, хоть она и не приложила усилий, с другой — тот самый укол бесполезности.

— А теперь, — продолжал ведущий, — мы предлагаем супер-игру! Победителя определит раунд с подвохом. Правила просты: капитан каждой команды выбирает одного игрока… из команды соперника. И именно они будут представлять вас в решающем раунде.

В зале повисла пауза. Улыбка ведущего стала особенно хитрой.

Матвей напрягся, взгляд его стал холодным, как лёд. Он медленно перевёл его на Леона, тот, в свою очередь, уже разворачивался в их сторону, чуть прищурив глаза. Его взгляд скользнул по Арсению, Марго, Илье… и остановился на Алисе.

— Мы выбираем... девушку, — лениво бросил Леон, но в его голосе звучал какой-то вызывающий оттенок. Он чуть повернулся к своему столу, но добавил достаточно громко, чтобы было слышно:

— Всё по науке. У женщин мозг меньше, думать нечем.

И усмехнулся.

Зал притих. Несколько человек в зале ахнули, кто-то фыркнул от возмущения. Алиса застыла. Внутри у неё, будто по команде, вспыхнул пожар. Её щеки налились жаром, но не от стыда — от гнева.

Матвей резко поднялся из-за стола. Его взгляд встретился с Леоном, и в этом взгляде не было ни тени иронии. Только ледяное спокойствие и злое напряжение, словно натянутая струна.

— Отлично, — ровно произнёс он. — Тогда мы выбираем тебя.

Леон удивлённо приподнял бровь.

— Что ж, у нас есть пара для финала, — быстро подхватил ведущий, явно стараясь не дать атмосфере загустеть. — Алиса против Леона! Кто кого?