Книга Табакерка императрицы, страница 89 – Сергей Леонтьев

Никто не видел, как с плоской крыши больницы спустилась вниз толстая верёвка и повисла точно напротив окна четыреста шестой палаты. Никто не заметил, как по верёвке ловко спустился человек в тёмной одежде, дотянулся через форточку до шпингалетов, открыл раму, встал на подоконник и спрыгнул внутрь.

Александра Никитовича Куджиева, мастера сто сорок четвертого танкоремонтного завода, разбудил сквозняк. Он лежал голый, укрытый только простынёй, и ворвавшийся через открытое окно свежий воздух прошёл по телу неприятной холодной волной. Мастер открыл глаза, в свете дежурной лампы увидел незнакомого мужчину, длинноволосого, с короткой бородкой. Мужчина был без халата. Александр Никитович хотел спросить, что он тут делает, но незнакомец зажал ему ладонью рот и показал складной нож.

— Лежи тихо, – сказал длинноволосый, – если ответишь на мои вопросы – останешься жив, понял?

Мастер кивнул.

— Где табакерка?

Мужчина убрал ладонь.

— Какая табакерка? – хриплым шёпотом спросил Куджиев. Говорил он с трудом.

— Которую ты рисовал, с портретом императрицы и пушкой?

— Шкатулка?

— Да, шкатулка.

— У меня дома.

— Нет ё там, кто мог взять?

— Не знаю, я без памяти был. Может, скорая?

Незнакомец выругался.

— Кто ещё мог?

— Никто больше.

Мужчина сложил нож, убрал в карман, оглянулся на дверь в палату. Потом быстро выхватил подушку из-под головы мастера и прижал обеими руками к лицу, не давая вздохнуть. Куджиев пытался оторвать подушку, но силы были неравны. Теряя сознание, мастер дотянулся до кнопки вызова у изголовья кровати. На столе медсестры мигнула лампочка, зазвенел звонок. Любочка поспешно встала и побежала в палату. Услышав её крик, молодой человек выхватил из наплечной кобуры пистолет и бросился следом. За открытым окном мелькнула тень. Оперативник выглянул наружу, увидел переваливающийся на крышу силуэт, схватился за верёвку, но неизвестный отцепил её и сбросил вниз. Когда оперативник наконец выбрался на крышу по чердачной лестнице четвёртого этажа, там уже никого не было.

В приёмной заместителя начальника Городского управления внутренних дел полковника Иванова сидели и стояли посетители, но референт, увидев входящего, остановил собирающегося зайти тучного майора с папкой в руках и сделал приглашающий жест.

— Пожалуйста, вас ждут, Михаил Сергеевич.

Горчаков проследовал в просторный кабинет с неизменным портретом генсека и без приглашения плюхнулся в кресло около журнального столика.

— Ну, и к чему такая спешка? – проворчал он, – и почему здесь? Могли бы пообедать сегодня-завтра.

— Завтра ты, возможно, в другом месте будешь обедать, – криво усмехнулся полковник, поднимаясь и садясь напротив гостя. – Баландой, за государственный счет.

На лице Горчакова не дрогнул ни один мускул, только глаза сузились, превратились в щёлочки.

— Что случилась?

— У тебя комитет на хвосте.

— Данные точные?

— Точнее не бывает.

— Тем более почему здесь, у тебя?

— А где? – Полковник пожал широкими плечами. – Здесь самое безопасное место. Прослушки нет, я регулярно проверяю. А то, что зампред горисполкома приехал по делам к заму начальника горуправления – ни у кого подозрений вызвать не может.

— Пожалуй, ты прав, – согласился Горчаков. – И сколько у меня времени?

— Не знаю, но очень мало. Сваливать тебе надо из города, а лучше из страны.