Книга Табакерка императрицы, страница 92 – Сергей Леонтьев

— Пожалуйста, – легко согласился Николай, – нам больше достанется.

Оксана взглянула на Воронова.

— Олег, можно я посмотрю, я очень аккуратно?

— Тебе можно, – кивнул Воронов.

Девушка взяла изделие, открыла крышку.

— Да, это она, табакерка профессора Харитоновой.

— А вот и не она. – Воронов подмигнул Андрею, призывая не раскрывать раньше времени секрет. – Внимательно посмотри: вот здесь, около пушки, что видишь?

— Ядра.

— Сколько?

— Три.

— А у Харитоновой сколько было?

Оксана прикрыла глаза, вспоминая.

— Вроде два, да, точно два!

— Вот! В этом вся суть! Табакерок было две, отличались только количеством нарисованных ядер, ну и тем, что внутри одной было спрятано.

— А что там было спрятано? – спросил Коля, опрокидывая рюмку и запихивая в рот пирожок с мясом. – М-м, – промычал он, жуя, – Оксана, твоё мастерство растёт, научи Марину.

Олег и Андрей последовали примеру друга, девушки пригубили минералку.

— Ну, так что было-то в табакерке? – вернулся Николай к вопросу, вновь наполняя рюмки.

— В табакерке с тремя ядрами хранился большой розовый бриллиант. Стоит сумасшедших денег, а кроме того, считается символом российской монархии.

— Во как! – изумился Коля. – И где же ты её надыбал, табакерку с бриллиантом?

— Длинная история, если по порядку, дело было так. Профессору Харитоновой от матери досталась правильная табакерка, с тремя ядрами и с бриллиантом. В сорок девятом году Харитонова – она тогда была студенткой, а не профессором – понесла свою табакерку сдавать в Эрмитаж. Там работал один тип, дальний родственник Романовых, у которого в руках случайно оказалась неправильная табакерка с двумя ядрами. Он решил её продать, а правильную, с бриллиантом, вывезти за бугор. Но при переходе границы утонул в болоте.

— Какой ужас! – воскликнула Оксана.

— Сам виноват, – пожал плечами Воронов. – Так вот, тип утонул, а сумку с табакеркой случайно нашел мастер с танкоремонтного завода, ему тогда двенадцать лет было.

— А у Анны Авксентьевны как оказалась табакерка, которую этот утопленник продал?

— Опять случайность. Она ходила по рынку, что-то покупала и увидела, как мужик из Эрмитажа продает её табакерку. То есть она думала, что это её табакерка. Их же не отличить, если ядра не посчитать. Вызвала наряд милиции, и табакерку изъяли, вернули хозяйке.

— Олег, – вмешался Андрей, – один момент для меня остался непонятен. Если правильная табакерка хранилась у мастера, почему её не нашли – ни вы, ни ложный Бриедис? И почему Бриедис был уверен, что табакерка у меня?

— Ещё одна случайность, – усмехнулся Воронов. – Мастер тра…

Воронов посмотрел на девушек.

— Извините, барышни. У мастера были интимные отношения с соседкой.

Марина фыркнула.

— Так вот, он табакерку соседке подарил, он же не знал её истинной ценности. А француза обманул, специально на скорую навёл, чтобы любимую женщину защитить.

Неожиданно для всех Николай схватил табакерку, открыл крышку.

— Аккуратней! – крикнул Воронов.

— Нет тут никакого бриллианта! – возмутился Коля. – Где государственное достояние?

— Дай сюда. – Воронов забрал изделие и аккуратно нажал указательным пальцем на перекрестье стрел. Выскочил секретный ящичек, друзья склонились, стукнувшись лбами.

— Пусто, – объявил Коля.

— А ты думал! – усмехнулся Воронов. – Я и табакерку-то с трудом выпросил, вам показать, а бриллиант наши финансисты сразу забрали.