Книга Бывшие. Кольцо из пепла, страница 45 – Альма Смит

Дома она отнесла коробку в свою комнату и опустила ее в самый дальний угол гардеробной. Потом вынула ключ от студии, подержала в руках. Он был легким и бесполезным. Она подошла к окну, открыла створку и выбросила ключ в густые заросли кустарника под балконом. Он бесшумно исчез в листве. Не выход. Просто жест. Ритуал прощания.

Дверь открылась. Вошел Джамал. Он смотрел на нее, на пустые руки, на открытое окно.

— Все уладила?

— Да.

— Хорошо. — Он помолчал. — Встреча с тем человеком состоялась. Он больше не будет беспокоить. Проблема решена.

Он не уточнял, как. Амина не спрашивала. Она просто кивнула.

— Завтра, — сказал он неожиданно, — отменяем охрану внутри дома. Только наружный периметр. Ислам будет сопровождать на прогулках, но не заходить в комнаты. Мадине нужно дать передышку. И тебе тоже.

Это была уступка. Большая. Признание того, что осада душит не только врага, но и своих.

— Спасибо.

— Не за что. Это стратегическое решение. — Он повернулся к выходу, но задержался. — И… эскизы из той коробки. Если они тебе дороги, не прячь их. Развесь в комнате. Пусть Мадина видит, чем занималась ее мама. Это тоже часть… нормальности.

Он вышел, оставив ее одну с удивлением и новой, странной теплотой в груди. Он не просто управлял угрозами. Он пытался управлять атмосферой. Создавать ту самую нормальность, о которой они все отчаянно мечтали.

Амина подошла к гардеробной, достала из коробки папку со своими лучшими работами. Она села на пол, разложила их перед собой. Линии, цвета, свет. Миры, которые она создавала для других. Теперь ей предстояло создать что-то похожее здесь, внутри этих стен. Не для клиента. Для себя. Для дочери. Для него. Это был самый сложный проект в ее жизни. И первый, в котором она чувствовала себя не подневольным исполнителем, а… соавтором. Странным, запуганным, но полным решимости соавтором в строительстве их общей, хрупкой и опасной реальности.

Утро началось с непривычного звука — тихого стука в дверь спальни еще до рассвета. Амина открыла глаза, сердце на мгновение ушло в пятки от привычной тревоги. Но за дверью стоял не Зарифа с тревожным известием, а Джамал. Он был одет не в пиджак, а в простые темные джинсы и свитер, в руках держал два термоса.

— Одевайся тепло. И разбуди Мадину. Через полчаса выезжаем.

— Куда? — спросила Амина, садясь на кровати.

— За город. На озеро. Пока еще не совсем холодно. Она просила посмотреть на большую воду. И у меня сегодня нет срочных дел.

Он сказал это немного смущенно, как будто оправдывался за спонтанность. Поездка на кладбище была ритуалом, долгом. Это же было похоже на… вылазку. Просто так.

Через сорок минут они ехали по извилистой горной дороге. Джамал снова был за рулем. Мадина, сидевшая сзади, прижалась лбом к стеклу, наблюдая, как сосны сменяются скалами, а скалы — первыми видами на бирюзовую гладь горного озера внизу. Ислам следовал за ними на второй машине, но Джамал велел ему отстать и ждать на повороте к основной турбазе.

Они остановились на небольшой поляне в стороне от основных троп. Воздух был холодным, кристально чистым, пахло хвоей и водой. Озеро лежало внизу, огромное, спокойное, отражающее низкое осеннее солнце.

Джамал расстелил на камне плотное одеяло, достал из багажника термосы и простой завтрак — лепешки, сыр, фрукты. Все это выглядело нелепо и трогательно — он, привыкший к выверенному сервису, своими руками раскладывал еду на коленке.