Книга Фиктивный брак. Контракт на год, страница 24 – Альма Смит

Она открыла глаза и посмотрела на него.

— А потом ты начал злить меня. Своей пассивностью. Своей готовностью плыть по течению. Ты имел всё, о чём я могла только мечтать — любящих родителей, поддержку, возможности… и разбрасывался этим. Как избалованный ребёнок. И да, я наслаждалась, когда ставила тебя на место. Мне казалось, что я восстанавливаю какую-то справедливость.

Они сидели в тишине, и это молчание было уже не враждебным, а исповедальным.

— Мы оба мастера по саморазрушению, — горько усмехнулся Амир.

— Только ты борешься с внешними врагами. А я — с внутренними.

— Может быть, — она наконец взяла стакан с соком и сделала глоток.

— Может быть, пора начать бороться вместе. Хотя бы до конца этого года.

Он посмотрел на неё.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что наш контракт истёк, — заявила она, и в её голосе снова зазвучали знакомые нотки стратега, но на этот раз без холодности.

— Старый. Тот, где мы были врагами. Предлагаю заключить новый.

— На каких условиях? — насторожился он.

— Условия простые. До конца оставшихся десяти месяцев мы — команда. Не враги, не любовники, не чужие люди. Партнёры. Мы закрываем спины друг другу. Помогаем достичь целей. Ты — свой дубайский проект и… разборки с Лейлой, если решишься. Я — свой благотворительный фонд и финансовую независимость от Джамала и… от тебя. Мы прекращаем этот дурацкий театр для родителей и начинаем говорить друг с другом честно. Как сейчас.

Амир смотрел на протянутую руку. Это было не предложение мира. Это было предложение перемирия на новых, куда более опасных территориях. Где враг мог стать союзником. А союзник — чем-то большим.

— А после? — спросил он, не протягивая свою руку.

— После… — она пожала плечами, и в её глазах мелькнула тень той самой грусти, что он видел ночью.

— После мы разойдёмся. Как и договаривались. Но… без вражды. Может быть, даже как друзья.

Он медленно кивнул. Это было разумно. Это было безопасно. Это было именно то, что должно было последовать после такой ночи. Но почему-то его сердце сжалось от лёгкой, едва уловимой боли.

Он протянул руку и пожал её. Её ладонь была тёплой и твёрдой.

— По рукам. Партнёр.

Уголки её губ дрогнули в подобии улыбки.

— Партнёр.

Она отпустила его руку и отпила ещё глоток сока.

— Тогда начнём с малого. Твоя речь для бала. Ты её выучил?

— Ещё нет.

— Иди учи. Я буду слушать и критиковать. Безжалостно.— Она указала на стул.

— Это входит в новые обязанности партнёра.

Амир усмехнулся, но послушно пошёл за своими записями. Впервые за долгие месяцы он шёл по этому дому не как по полю боя, а как по… офису. Или даже штаб-квартире. Где его ждал не противник, а самый строгий и, как ни парадоксально, самый честный партнёр, который у него когда-либо был.

И мысль о том, что через десять месяцев это закончится, внезапно показалась ему не освобождением, а огромной, пугающей потерей.

Прошла неделя с момента их нового «партнёрства». Амир не ожидал, что слово может так сильно изменить атмосферу в доме. Ледяная тишина сменилась деловым гулом.

Они завтракали вместе, обсуждая графики. Ужинали, споря о списке гостей на бал. Это было похоже на работу в самом продвинутом и немного безумном стартапе.

Сегодня был день генеральной репетиции речи. Амир стоял в гостиной, сжимая в руках распечатку, и чувствовал себя школьником перед строгим экзаменатором.