Книга Соломенные куклы, страница 46 – Софья Маркелова

Стихийная свалка раскинулась в овраге на выезде из деревни. Совсем близко пролегала дорога, по которой изредка с рокотом проносились автомобили. Чего только люди не бросали в овраг: покрышки, бутылки и обёртки, мешки со строительным мусором, разобранную электронику и даже книги. Возле кривой берёзы стояло одинокое кресло с вывалившимися поролоновыми внутренностями, а рядом из кучи сухих веток торчал скособоченный могильный крест, хотя Семён знал, что нигде в округе кладбищ не было.

Все разбрелись по оврагу, выискивая в грудах мусора ценные вещички. Сёма как раз наткнулся на ламповый телевизор и пытался его перевернуть, чтобы рассмотреть кинескоп, когда послышался голос Юры:

— Эй, Сёма! Иди помоги!

Юра нашёлся неподалёку. Мальчишка, стоя на четвереньках, раскапывал руками какую-то рухлядь, погребённую под прошлогодней листвой и жухлой травой. Семён разглядел старинный коричневый чемодан, крепко замкнутый на потемневшие накладные замки.

— Застрял! – попробовав потянуть за ручку, буркнул Юра. – Помоги вытащить!

Вдвоём им удалось сдвинуть потрёпанный чемодан, вросший в землю. Поддев его палкой, Сёма скривился от отвращения, увидев, что слизни и червяки устроили себе надёжное убежище под дном. Видимо, позабытый ящик пролежал здесь не один год. Оттащив чемодан туда, где было почище, мальчишки присели отдохнуть и перевести дыхание.

— Капец я весь вымок! – обмахиваясь снятой футболкой, пожаловался Юра.

Несмотря на то, что Семён вспотел ничуть не меньше, он не стал снимать водолазку. Она слишком хорошо скрывала от посторонних взглядов то, что было под ней.

— Как думаешь, что там? – облизнув губы, спросил Юра, не сводя глаз с загадочной находки.

— Может, деньги?

Коричневый чемодан с исцарапанными уголками и бамбуковыми стяжками на крышке покорно дожидался, пока его откроют.

— А прикинь, там труп лежит?.. – вдруг понизив голос, прошептал Юра. – Я как раз вчера по телеку видел сюжет об одном маньяке. Он школьников убивал, запихивал тела в чемоданы, а потом выбрасывал где попало. В мусорки, в реку, в лес. Вроде как следы заметал.

— Его поймали?

— Ага. Но его чемоданы ещё находят иногда. А внутри них – гниющее мясо!

Сёма скорчил брезгливую гримасу. Тем временем Юра кинулся открывать замки, не в силах больше терпеть. Темный от времени металл поддался не сразу. Когда застёжки с сухим щелчком отомкнулись, а мальчишка поднял крышку, по воздуху поплыла волна нестерпимой вони.

Той самой вони гниющего мяса, какой её представлял Семён.

Юра пронзительно вскрикнул, увидев, что таилось внутри находки.

В чемодане лежала в позе зародыша голая мёртвая девочка. Её разлагающаяся плоть была покрыта копошащимися личинками, над распухшим языком с жужжанием вились мухи. Сквозь слои опарышей виднелась почерневшая кожа, некогда блестящие светлые волосы и опустевшие выеденные глазницы.

Испуганно плюхнувшись на зад, Юра проворно отполз от чемодана. Тяжёлая крышка сразу упала, и замки с отчётливым щелчком закрылись, пряча содержимое.

— Ты это видел?! Ты видел?! – вне себя от ужаса завопил Юра, уставившись на Семёна вытаращенными глазами.

На крики прибежал Игорь. Так и не сумев добиться каких-либо внятных объяснений, он решил сам поглядеть, что скрывал чемодан, на который трясущимся пальцем указывал Юра.