Книга Там, где цветёт багульник, страница 124 – Элен Скор

Обратный путь был долгим и изматывающим. Меня временами знобило, остатки болезни всё ещё давали о себе знать. Помогал лишь травяной сбор, что дала мне с собой деревенская знахарка и сон.

Алексей Перовский

Возле въезда в Кузнецк мы разделились, Анна Афанасьевна пересела на телегу, а я и Николай Иванович втащили связанного Климова в дорожную карету. Нужно было, чтобы его возвращение пока оставалось в тайне.

Дорога была длинная и Василия успели допросить. Тот, поняв что ему грозит, с готовностью сдал своих подельников. Выяснилось, что с месяц назад он получил письмо с предложением выгодно продать землю в Липках. Отправитель видимо был ещё не в курсе, что усадьба перешла в другие руки и поменяла хозяина.

Климову отчаянно не везло и он снова сильно проигрался. Предложение было как нельзя кстати. К тому же он уже знал, что граф Никитин не так давно умер, а так как женат он не был, Василий понадеялся, что и серьёзных наследников у него нет.

Он решил быстренько съездить в Кузнецк и продать усадьбу ещё раз. Вот только там уже жила новая хозяйка.

Тогда Василий обратился за помощью к отправителю письма, некому господину Пузанову, помощнику председателя земской управы. Тот уже был в курсе, кто стал наследником графа Никитина – молоденькая девица, за спиной которой не стояло никакой поддержки. И тогда Василий решил рискнуть, тем более господин Пузанов уже потерял к нему интерес, собираясь напрямую обратиться к новоявленной графине с предложением о продаже земли.

Но Климову отчаянно были нужны деньги. Карточный долг – дело чести. Тут или отдавать или стреляться, но к последнему он был как-то не готов.

Василий насилу уговорил Пузанова подождать дней десять, условившись, что уступит ему процент от продажи. Тот или слишком любил деньги, или не желал разбираться с графиней Никитиной самолично, довольно быстро согласился.

И тогда Василий начал действовать. Нанял за небольшую плату двух не местных мужичков. Сказал им, что собирается украсть невесту, мол, у них любовь, а родители барышни мешают их счастью. Он рассчитывал, что мужики потом уедут, и никто их не найдёт. Сам он тоже не собирался долго задерживаться, решив, что угрозами быстро заставит девушку переписать имущество на него.

Набравшись наглости, Василий заявился прямо в Липки. Там ему поначалу везло, Акулина, служанка его родителей, с радостью встретила бывшего хозяина. Он наплёл ей с три короба, что Никитины не по праву завладели его имуществом и он хочет восстановить справедливость. И та взялась ему помогать, по его наущению она отравила ужин домочадцев сонным отваром, а когда все уснули, помогла вынести спящую Никитину из дома.

Но что-то пошло не так, не все слуги крепко уснули, прямо у ворот на них кинулся мужик с ружьём, как Василий потом узнал – личный слуга графини.

Вот с этого момента все пошло наперекосяк. С помощью нанятых мужиков они отбились, но стало понятно, что оставаться в городе стало опасно, да и графиня почему-то долго не просыпалась, Акулина, чтобы наверняка, подлила девице сонного настоя не только в ужин, но ещё и в чай.

Нужно было срочно покинуть Кузнецк, тогда один из мужиков предложил отсидеться у него в деревне. Совсем недалеко от города, верст тридцать. Быстро собравшись, они выехали.