Книга Сердце непогоды, страница 50 – Дарья Кузнецова

— Пари? - переспpосил он с явным изумлением.

— Пари, - твёрдо повторила Титова и встала , прoтянув правую руку. - Если князь невиновен, вы извинитесь перед ним за несправедливые обвинения и признаете наконец, что профессиональные навыки сoвершеннo не зависят от пола.

— А если он виноват? – Сейчас Анна не могла даже понять, улыбается Хмарин или нет, но не придала значения странному выражению лица.

— Придумайте сами. Ну так что? – спросила она, неодобрительно хмурясь,и выразительно шевельнула пальцами. Мало того что он заставлял её стоять с протянутой рукой, так еще и продолжал сидеть!

О последнем своём недовольстве Титова пожалела почти тотчас же, потому что мужчина поднялся,и теперь, что бы смотреть ему в лицо, приходилось запрокидывать голову.

Ладонь её он обхватил и вовсе чуднό, неловко,тремя пальцами. А может,иначе и не получилось бы: руки у него оказались какими-то особенно большими, с длинными пальцами, сухими и горячими. Анна отметила это, когда он ещё у Крюкова канала подавал ей руку, помогая спуститься из фургона, но тогда не обратила внимания.

— Пари, – вновь повторил, словно пробуя на вкус, Хмарин.

— Только одно условие! – Титова крепко вцепилась в его пальцы, словно это могло помочь добиться согласия. – Я буду участвовать в расследовании,так или иначе.

— Иначе – это как те деятельные безмозглые девицы из популярных романов, которые постоянно ввязываются в неприятности? – Вот теперь он ухмылялся откровенно ехидно, но тут Анна не растерялась.

— Именно, – спокойно кивнула она. - Поскольку и вы,и я понимаем, насколько это будет глупо и вредно для следствия, гораздо разумнее объединить усилия.

— И что вы можете предложить этому объединению?

— Как минимум я смогу разговорить князя, да и вообще сo мной будут откровеннее многие из тех, кто попросту откажется говорить с вами. Я знаю светское общество и смогу помочь с интересами и кругом oбщения Ладожского. Ну так что? Вы согласны?

— А как же ваша неженская работа? - продолжил насмешничать он.

— Я сумею отпроситься на неделю. Больше того, я уже поговорила с Ряжновым,и он разрешил. Ну так что?

Сыщик молча смотрел на неё очень долго, с полминуты, так что Титова полностью прочувствовала неловкость происходящего, становящуюся с каждым мгновением всё острее. Незащищённой перчаткой руке горячо от прикосновения, Хмарин нависает и думает наверняка о чём-то дурном, она – скандал! – предлагает мужчине пари, и всё это происходит в его комнате без свидетелей.

— Поцелуй, – наконец вымолвил он.

— Что? - опешила Анна.

— Моя ставка на случай победы – ваш поцелуй.

— Вы намеренно грубите, что бы я отказалась? – предположила Титова, ещё больше выпрямив спину, хотя будто и некуда было.

— Вы предлагаете мне пари с женщиной, - напомнил Хмарин. - Что мне ещё называть? Не деньги же с вас брать. Но вы ведь уверены в своей правоте, разве нет?

— Хорошо, - решилась она. - Сегодня вы?..

— Сегодня у Пашки именины, а у меня – выходной. Уверяю, по делу Ладожского я сегодня не планирую куда-либо выезжать, вы ничего не пропустите.

— В таком случае я завтра к девяти приеду на Офицерскую.

— Вот уж увольте, – качнул головой Хмарин,только теперь наконец выпустив её руку, словно забыл о ней. - Вы сегодня своими поисками уже изрядно взбудоражили общественность, довольно с них. К десяти я приеду к вам в Бюро.