Книга Нулевые, страница 65 – Алекс Джун

— Так и планировал. – Он мило улыбнулся и принялся наводить порядок в ларьке.

Оставшееся время смены прошло без особых происшествий. Дима обслуживал покупателей, а в минуты затишья помогал Маше заполнять пробелы в знаниях. Неловкость постепенно сошла на нет. Артемов оказался комфортным напарником и интересным собеседником. И Маша даже ловила себя на мысли, что теперь ей будет его не хватать в часы одиноких дежурств в ларьке. Когда пришла пора закрываться, Дима вызвался проводить Машу до дома.

— Да я всегда в такую темноту одна хожу, и ничего, – попыталась отмазаться она.

— К нам в больницу за последнюю неделю привезли трех потерпевших женщин, на них напали вечером после работы, – ответил Дима, отметая все ее возражения. – Идем.

— А это какой был район? – спросила Маша, убирая ключи в карман и на всякий случай дергая дверь ларька, проверяя, хорошо ли тот заперт, поскольку охранник сегодня опаздывал; это, впрочем, было обычным делом, и ждать его она не собиралась.

— Не важно. Пошли. – Дима поднял воротник куртки, стараясь укрыться от ледяного ветра, и Маше стало его жалко.

— Ладно. – Она взяла Диму под руку. – Провожай, если тебе так спокойнее.

Маша вытащила из рюкзака плеер и надела наушники, опасаясь, что по дороге Дима заставит ее говорить на английском или учить формулы. Но он просто шел рядом, засунув руки в карманы куртки и не пытаясь освободиться из Машиного захвата. «Прямо как мой парень», – подумала она, и от этой мысли на сердце потеплело.

Жила Маша не в самом безопасном районе. Ее девятиэтажный дом обступили такие же серые панельки, в чьих дворах на лавках нередко сидели наркоманы и алкаши, а беседки были сплошь исписаны маркерами и использовались как уличный притон для всяких непотребств. Тусклые фонари по большей части не работали или нервно мигали. Но Маша не была пугливой, она всегда смело шла по протоптанным тропкам и еще ни разу не попала в опасную ситуацию. Разве что местный бомж Вадик, любящий спать на картонке, иногда вяло махал ладонью ей вслед и кричал грязные ругательства. Но так он поступал со всеми встречными. Поэтому, когда они прошли мимо трех парней, сидящих на качелях, Маша и бровью не повела, а вот Дима напрягся. Он сжал ее локоть и ускорил шаг.

— Да тут всегда кто-то сидит, – прошептала Маша, поворачивая голову к Диме. – Вон уже мой дом, расслабься.

Пронзительный свист им в спину заставил Диму вздрогнуть.

— Я бы с тобой поспорил, – отозвался он, оглядываясь.

— Э! Сиги есть? – крикнул один из парней, приближаясь к ним из темноты двора.

— Не курим! – рявкнула Маша, не сбавляя шага.

— Классные кроссовки у твоего парня. – Второй был чуть шустрее и успел преградить им путь. – Да и куртка. Где брал?

Маша мысленно застонала. Она и забыла, как сильно Дима выделяется в ее районе в своих брендовых вещичках. Такое сокровище и вечерняя тьма не скроет.

— Доставай ключ от подъезда и беги, я тут решу. – Дима выпустил ее руку и повернулся к парням. – Назвать адрес магазина?

— Лучше дай сперва примерить, – хохотнул другой.

Маша отступила на шаг, потом еще и еще. Дима ей ободряюще улыбнулся и сделал жест, означающий побыстрее убираться подальше. Она уже понимала, что миром эту ситуацию не решить, и тут внезапно вспомнила о перцовом баллончике, который сунула в ящик комода в коридоре. Это был выход. Сверкая пятками, она рванула в сторону дома, оставив Диму позади. Не помня себя от страха, Маша влетела в лифт, а потом в квартиру; не включая свет, нашарила перцовый баллончик и выскочила обратно. Руки тряслись; она едва справилась с ключом, чтобы запереть дверь, хотя теперь знала, что злоумышленникам их замки не помеха.