Книга Принцесса и Светлячок, страница 77 – Мадока Тоя, Рико Сакураи

Для воплощения своего замысла Люй Бувэй отправился в царство Цинь. При помощи подкупа и бесчисленных подарков ему удалось получить аудиенцию у Хуаян, главной, но бездетной наложницы наследного принца царства Цинь.

Люй Бувэю удалось тонко сыграть на страхе женщины перед одиночеством: что она будет делать, если умрёт её покровитель? А если она станет приёмной матерью Ижэня, тот, согласно сыновнему долгу, будет заботиться о ней в старости и сохранит за ней титул вдовствующей императрицы.

План купца увенчался успехом, и Хуаян не только усыновила Ижэня, но и сумела повлиять на наследника престола Аньго, чтобы тот назначил нового сына своим преемником. Таким образом Ижэнь обошёл двадцать сыновей от наложниц принца.

Ещё в Ханьдане у купца была наложница из обедневшей ветви аристократического рода – красивая девушка по имени Чжао. Однажды, устроив в своём доме праздник для Ижэня, Бувэй попросил красавицу Чжао принести ему вина. Девушка так понравилась гостю, что купец подарил ему свою наложницу.

А спустя девять месяцев у Ижэня и Чжао родился сын Ин Чжэн, будущий император Цинь Шихуанди. Позже ходили смутные слухи, будто наложница Чжао уже была беременна от Люй Бувэя. Но сам Ижэнь, видя своё внешнее сходство с мальчиком, считал это не более чем сплетнями.

Спустя два года после рождения Чжэна циньцы напали на Ханьдань и осадили его. Правитель царства Цинь расценивал поведение своего сына как предательство. И хотел уничтожить не только город, но и своего отпрыска вместе с внуком. Однако Ижэнь бежал с помощью Люй Бувэя.

А тем временем наложница Чжао смогла спрятаться с ребёнком у своей матери, принадлежавшей к знатному роду, и благополучно переждать военные действия.

Семь лет спустя умер старый правитель царства Цинь, Чжаосян-ван*. Его место занял Аньго, но скончался он на третий день после коронации. Как считали многие придворные, его отравили по наущению Люй Бувэя. Купец опасался, что правитель изменит своё решение по поводу наследника Ижэня и назначит нового.

Ижэнь взошёл на престол в пятнадцатый день девятой луны, получил тронное имя Чжуансян-вана. Новый правитель царства Цинь щедро вознаградил Люй Бувэя и сделал его своим премьер-министром, своего сына Ин Чжэна – наследником престола, а наложницу Чжао – законной императрицей.

Чжансян-ван продолжил политику своего деда по расширению границ царства Цинь. И вскоре в его состав вошли царства Хань, Вэй и Чжао.

Но, увы, правление Чжансян-вана длилось недолго, меньше трёх лет. Он скончался в возрасте тридцати пяти лет. При дворе тотчас поползли слухи, что к смерти государя мог быть причастен Люй Бувэй, ибо он продолжал поддерживать тесные отношения со своей бывшей наложницей.

Таким образом, на трон вступил тринадцатилетний Ин Чжэн, а Люй Бувэй стал при нём регентом. К тому времени Цинь уже стало самым могущественным царством в Поднебесной…

Люй Бувэй после смерти отца юного правителя больше не скрывал свою связь с императрицей. Однако регент старел, а Чжао была ещё хороша собой и желанна. Вскоре при дворе появился молодой евнух Лао Ай*. Спустя время он сосредоточил в своих руках огромную власть, чем вызывал крайнее недовольство Ин Чжэна. Юный принц догадывался, что Лао Ай вовсе не евнух, а любовник его матери. А документы о его кастрации всего лишь подделка.