Книга Пояс оби, страница 55 – Карина Ли

Мама в детстве запрещала мне лезть в заросли, чтобы не быть укушенным змеей, но трава, едва я взглянул на нее, зашуршала и заколыхалась с новой силой. Решив утолить любопытство, я приблизился к странному участку, но все резко стихло.

— Наверняка змея, – сказал я вслух и пошел дальше.

Вдруг позади меня раздался голос:

— Сам ты змея!

От неожиданности я подпрыгнул, а на лбу даже выступила испарина. Я обернулся и пригляделся, а потом различил того, кто стоял в траве. Я увидел мальчика лет восьми или десяти с рюкзаком на плечах. Он был одет в черное, поэтому мог легко замаскироваться и исчезнуть из виду.

Ребенок молча и недовольно уставился на меня, словно я потревожил его, случайно разбудив.

— Хэй, – обратился я к нему. – Что ты делаешь один на пустоши, да еще рядом с лесом?

Он ничего не сказал и по-прежнему стоял не шелохнувшись.

Я предпринял очередную попытку.

— Скажи, может быть, тебе нужна помощь? Ты поранился? Где твои родители? – продолжал я, но все усилия были тщетны.

Я сделал к нему шаг, но мальчик сразу же попятился. Я снова присмотрелся к нему и в свете луны, озаряющей окрестности, не заметил никаких явных серьезных повреждений.

— Что за глупые игры, – буркнул я с раздражением, потому что его поведение показалось мне дурацким. – Разреши мне помочь: дети не должны гулять в лесу ночью.

— А что ты тут делаешь? – подал голос он.

Когда мальчик наконец-то заговорил, я приободрился.

— Меня мучает бессонница, – ответил я первое, что пришло в голову. Это было правдой, оставаться в городской квартире не хотелось, поэтому я успел на последний поезд «Синкансэн» и домчался до Осаки. – Где ты живешь? Я могу проводить тебя к родителям.

— Ночь только-только наступила, почему же тебя мучает бессонница? – не унимался мальчишка. Он подобрал с земли палку, развернулся и двинулся прочь, в противоположном направлении от пустоши.

Я ничего не понимал, но подумал, что нельзя оставлять его одного. Мальчишка целенаправленно и уверенно шел в нужную ему сторону, постепенно мы отдалились от главной дороги и углубились в лес.

— Куда ты направляешься? – не сдавался я.

Мне уже не нравилась идея плестись за чудаковатым ребенком, который шагал по лесной тропе темной ночью. Но что мне теперь оставалось делать? Не хватало еще выступать свидетелем по делу о пропаже.

— А почему ты не спишь? – огрызался он на ходу. – Почему я должен отвечать на вопросы чужого дядьки, если он не отвечает на мои? – В его словах была доля правды.

Я пожал плечами.

— Я немного запутался в своей жизни. Вот и все. Разные мысли покоя не дают. А ты не заблудился? – уточнил я.

— Нет, я знаю, где мой дом, – твердо заявил он. – А вот где твой дом?

— Он остался позади.

— А это и впрямь твой дом?

— Что за дикие вопросы? Конечно, – сказал я. – Но сейчас мы идем к тебе домой. К твоим родителям, да?

Ответа я так и не получил. Мы забрели в чащу леса, лунный свет с трудом проникал сюда сквозь кроны деревьев, которые сливались в плотную массу. Вдруг мальчишка ускорил шаг, а затем и вовсе побежал. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Удивительно, но я не смог его догнать, хоть и очень старался. Когда он скрылся в темноте, моя нога зацепилась за какую-то ветку на земле. Я упал, перед глазами вспыхнули звезды, меня затошнило. Немного погодя я сумел встать, решив больше не думать о поганом мальчишке.