Книга Царь ледяной пустоши, страница 73 – Артур Гедеон

— Да мы так, путешествуем, – развел руками Антон Антонович. – Домики с племянником подбираем, вот, решили осесть в тихом местечке. Тут ведь тихо, правда? В этом вашем, как его, Бубенцове? – Он окинул невинным взором улицу. – Вон, птички поют…

— Верно, как на кладбище, – заметил Кривонос. – Кто вы?

— Табельное оружие, надеюсь, не с вами? – так, между прочим, задал вопрос Долгополов. – Дома в ящике рабочего столе, как у любого уважающего себя генерала спецслужбы? На всякий случай?

— На какой еще всякий случай?

Долгополов смотрел на тощего длинного старика буквально снизу вверх и оттого казался еще более маленьким.

— Ну, если к вам заявятся ваши коллеги с вопросами. Чтобы, знаете, – он пожал плечами, – не раздумывая передернуть затвор и пустить себе пулю в лоб. В вашей организации это была известная практика. Ну, чтобы не мучиться на дыбе потом, кровью не харкать, не оговаривать себя и других? Так что, табельный пистолетик дома?

— Антон Антонович, – с укором пробормотал Крымов. – Прекратите. Уже антракт.

— Я сейчас вам последний занавес устрою, – мрачно сказал высокий старик. – В третий и последний раз спрашиваю, кто вы такие?

— Охотники, – уверенно ответил Долгополов.

— Кто вы? – сморщился и без того сморщенный худой старик.

— Охотники, охотники, – повторил Антон Антонович. – Но не совсем обычные. Одни охотятся на львов в африканской саванне, другие на медведей и волков в сибирских лесах, третьи на саблезубых тигров в индийских джунглях. Впрочем, саблезубых тигров люди уже истребили.

— Хватит нести чушь! – почти что зарычал Кривонос.

— Ладно, – развел руками Антон Антонович. – Мы охотимся на нелюдей.

— Как это так?

— А вот как слышали.

— На людоедов, живодеров, извращенцев?

— Нет, на самых настоящих нелюдей. Их еще называют демонами.

Кривонос с подозрением уставился на маленького старика с пенной седой шевелюрой и такими же бакенбардами, затем перевел взгляд на моложавого крепыша.

— Вы издеваетесь надо мной?

— Ничуть, – первым ответил Долгополов. – Позвольте представиться. Антон Антонович Долгополов, не то чтобы оголтелый гуманист, но все-таки защитник рода человеческого. А это мой помощник – Андрей Петрович Крымов, частный сыщик. Мы, Григорий Григорьевич, с коллегой охотимся, и весь успешно, на тех, кого люди тысячи лет называют именно так: нелюдями, демонами, порождением ада, нечистой силой. Синонимов много! А суть у этих тварей одна: уничтожить человека, погубить его душу, выставить пред лицом Господа последней сволочью. И в заключение забрать его душу с собой в ад.

— Значит, издеваетесь, – утвердительно кивнул старик.

— Мы не издеваемся, – покачал головой Крымов. – Не стоит видеть в людях только плохое. Сказать начистоту?

— Будьте так любезны.

— Мы охотимся на того, с кем вам довелось встретиться более пятидесяти лет назад в Царевской губернии, тогда она называлась иначе, в селе Синий Бор, в подземных коридорах под усыпальницей купца Губина. И кто, возможно, был причастен к исчезновению вашей внучки Алены. Я достаточно точно описал картину?

Вот когда стариковские глаза наполнились настоящим огнем. Теперь они были не как затухающие угли. Теперь на эти угли словно подули – и они вспыхнули и заискрились с новой силой.

— Что вы знаете об этом?

— Очень многое, – ответил Долгополов. – Знаем про вашу экспедицию под кодовым названием «Лабиринт», знаем про детские черепушки с рожками, знаем про то, кого вы встретили в том подземелье. Я читал ваше признание комиссии КГБ, – для убедительности кивнул Антон Антонович. – Вам не поверили и отправили в психушку, но вы быстро вышли оттуда. Все дело в том, что вы не соврали ни единым словом.