Книга Долина снов, страница 85 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Позади скрипит дверь, на балконе появляется Эшлинг и ставит передо мной поднос с горячими булочками, чаем, медовухой и клубникой.

— Вот, прошу, миледи. Я попросила повара испечь побольше ваших любимых булочек с розмарином. И на этот раз приглядела за ним – убедиться, что он не делает с тестом ничего дурного. Знаете, в детстве я мечтала об огромной булочке размером с дом, чтобы в ней поселиться…

— О?

Эшлинг смотрит на пейзаж:

— Понятно, почему вам здесь так нравится. Это и вправду самое красивое место в замке.

— И выходит на восток, – улыбаюсь я. – Иногда мне кажется, что я почти вижу свою деревню.

— Бедняжка… Вы, должно быть, очень по ней тоскуете.

— О, Эшлинг, мне так повезло оказаться здесь… – Я опять улыбаюсь и начинаю намазывать маслом булочку.

Конечно, истинная причина, по которой я предпочитаю это место, не в великолепном виде и не в моей гипотетической тоске по дому в Лауроне. С балкона Барентона видны главные ворота и один из маршрутов патрулей. С этой выгодной позиции я могу замечать всех приходящих и уходящих, разных стражников и их привычки. Кроме того, отсюда просматривается окно спальни Оберона в его башне. Пока я видела короля дважды. Все это попадает в ежедневные отчеты Башне Авалона.

Я уже нанесла на план каждый уголок и трещинку в замке – кроме покоев принца и короля. Любовница я или нет, но меня не пускают в их спальни, и нужно найти способ как-то туда попасть.

Что еще тревожнее – мне не удалось найти никаких сведений о войне в Шотландии. Ни слова о планах фейри, которые я должна раскрыть. Каждый день на этой войне гибнут тысячи людей, а я ничего не узнала. У нас мало времени.

— Что ж, приятного аппетита, – щебечет Эшлинг и оставляет меня на балконе в одиночестве.

Завтракая, я наблюдаю за сменой караула у открытых дверей сторожки. Внимательно смотрю и вижу, как мимо проходит торговец. Во время смены караула его не осматривают как обычно.

И тут я напрягаюсь: на одном из нижних мостов между башнями появляется знакомая фигура. Она так далеко, что едва можно разглядеть. Но Талан привлекает внимание тем, что странным образом вбирает в себя весь свет вокруг. Он спускается по лестнице во двор, черный плащ волочится следом.

Что он делает здесь в такую рань?

Принц пересекает двор и направляется к уже знакомому мне месту у стены, скрытому зарослями ежевики и живой изгородью. Утреннее солнце светит с востока, и это место сейчас в тени. Пока Талан стоит там и ждет, со двора его не заметно.

И вскоре я понимаю, кого именно он ждет.

В ворота въезжает всадник в черной форме гонца – такие десятками появляются здесь каждый день. Похоже, он направляется к ближайшим конюшням, но выбирает не самый прямой путь. Поравнявшись с Таланом, гонец незаметно бросает ему пакет. Нет, не пакет – алый конверт. Талан прячет его под черным плащом и возвращается в замок.

Зачем принцу получать тайные послания? Наверное, это часть его заговора против короля…

Я хмурюсь. Что бы он ни задумал, об этом стоит доложить Башне Авалона.

Встаю, стряхиваю крошки с одежды и, обогащенная новыми сведениями, спускаюсь по винтовой лестнице на нижний этаж замка. Стражник, стоящий в дверях, идет за мной во внутренний двор.

По моей коже бегут мурашки. Каждый раз, когда я выхожу из дворца, кто-то сопровождает меня… Талан подозревает меня во лжи или пытается защитить свое секретное оружие от короля?