Книга Башня Авалона, страница 177 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Погодите… – лепечет Аткинсон.

Вот черт… Он пришел в себя. Я поворачиваюсь к нему и только открываю рот, как Рафаэль уже оказывается рядом с капитаном, сдавливает ему шею и благодаря высокому росту загораживает от солдат. Веки Аткинсона подрагивают, он оседает на руки Рафаэлю.

— Ему плохо, – бормочет Рафаэль. – Я о нем позабочусь.

Но солдатам не до Рафаэля. Все взгляды устремлены на приближающихся драконов.

— Готовьтесь! – гремит здоровяк-сержант по древней рации и приказывает артиллеристам целиться в серебристо-красного монстра.

Солдаты разворачивают пушки – тяжелые примитивные орудия, управляемые с помощью рычагов и блоков. Ни одна из навороченных технологий наведения на цель, которые были у нас до вторжения фейри, больше не работает.

Я сосредотачиваюсь на больном драконе, летящем позади остальных.

— Огонь! – рявкает сержант.

Я зажимаю уши, но звук залпов все равно оглушает. Первый выстрел – мимо. Второй попадает прямо в дракона… рикошет. Я издаю стон отчаяния.

Но теперь начали стрелять из пушек и с противоположной стороны крепости. Еще больше залпов раздается с караульных постов среди утесов.

Поднимаю бинокль и вижу, как из серебристо-красного дракона брызжет кровь. Он запрокидывает голову, издает пронзительный вопль и камнем падает в море. Я смотрю в бинокль в ожидании, что зверь вот-вот рухнет в воду, но он снова бьет крыльями и удерживается в воздухе. Не убит, но явно тяжело ранен.

Другие драконы отклоняются от курса, потом возвращаются. Даже отсюда я вижу их разъяренные хищные глаза. Несколько секунд наши жизни висят на волоске. Если они обрушат свой гнев на город, мы сгорим дотла.

К моему огромному облегчению, драконы расправляют крылья и уносятся прочь. Нет нужды рисковать их жизнями, когда войска фейри совсем рядом и сделают свою работу.

— Молодец. – Рафаэль обнимает меня за талию. – Покажу тебе кое-что…

Он ведет меня на другую сторону крепостной стены, откуда видны улицы Дувра. Вдоль дорог толпятся люди. Эвакуация идет, хотя и недостаточно быстро.

Люди выстраиваются в длинные колонны. Вскинув бинокль, я вижу во главе одной из них Серану. Перевожу взгляд на Рафаэля:

— Нужно выиграть время.

— Гм… простите? – раздается мужской голос. – Коммандер Мелисенда?

Коммандер? Мне нравится на слух мое новое звание. Все правильно – коммандер Мелисенда. Я поворачиваюсь к мужчине:

— Да?

— Что это? – Он указывает на море.

Я смотрю туда – и обмираю.

Перед боевыми кораблями фейри клубится мерцающий туман, громкое жужжание отдается в ушах. Завеса.

Почему мне не пришло это в голову? Завеса больше не стена. Теперь она – оружие.

— Им не нужно рисковать собой, чтобы захватить Англию, – бормочу я. – Они собираются перебить всех, используя Завесу.

— Можешь отключить ее? – резко спрашивает Рафаэль.

Я в панике, ноги подкашиваются, в голове сумбур:

— На несколько секунд… может, на минуту, не больше. Им достаточно просто накрыть город Завесой и ждать.

Рафаэль совершенно неподвижен. Осенний ветерок играет его темными кудрями.

— Я думал, после убийства Карадока барьер отключится.

— Только вдоль границы. Тот, что был длиной в сотни миль. Эта Завеса меньше, но ее хватит, чтобы накрыть город. Фейри нужен всего один маг Завесы, чтобы…

Я замолкаю, разглядываю в бинокль приближающиеся корабли и прислушиваюсь к жужжанию Завесы, пытаясь понять, где оно сильнее всего.