Книга Все чудовища Севера, страница 23 – Ана Тхия

Она усмехнулась в полусне глупым воспоминаниям. Когда она встретит его вновь, то будет даже рада навязчивому вниманию и продолжит насмехаться, с удовольствием доказывая, что её судьба связана с чем-то неземным и великим. Например, с волками.

Но подумав об этом, Улла ощутила пронизывающий холод. Что будет, если окажется, что всё, за что она боролась и что отстаивала перед простыми людьми, было на самом деле обманом? И она так и не станет великой вёльвой, о которой скальды сложат легенды, а окажется разменной монетой в битве богов и чудовищ?

Ей захотелось услышать голос Торгни, зовущий её вернуться на верный путь и забыть о величии. Отрезвляющий, словно холодная вода, и позволяющий ей вновь балансировать между сторонами.

Казалось, что Улле тоже нужен был верный проводник, которого искал Скалль, чтобы подтвердить верность собственного пути.

* * *

Сон был слабым, Улле постоянно казалось, что она вовсе не спит, а всё время едет с открытыми глазами. Бесконечная череда одинаковых заснеженных деревьев и скал мелькала перед глазами, будто волк под ней ходил кругами.

Под размеренную качку переваливающегося с лапы на лапу Хати Улла расслабилась, а руки её, видимо, разжались. Потому что она стала сползать со спины волка, заваливаясь на левый бок. Улла очнулась, только когда шерсть выскользнула из рук окончательно, а сама она начала съезжать вниз.

Распахнув глаза, Улла увидела приближающийся снег. Хати, заметив, что наездница перестала держаться, успел только резко опуститься на брюхо, так что до земли осталось совсем недалеко. Улла скатилась в сугроб и распласталась на спине, тяжело вдыхая носом морозный колкий воздух.

Сон резко отпустил, но осознание реальности пробиралось сквозь дебри путаных сновидений. Улле сложно было сразу разобрать, что из случившегося ей приснилось, а что было на самом деле. Лица и образы мелькали перед глазами, а обрывки фраз, выуженные из памяти, будто доносились отовсюду.

Наконец ей удалось выровнять дыхание и сесть в сугробе. Луна всё ещё светила из-под лежащего рядом волка. Фенрир вернулся к ним и уже сидел рядом, осматривая Уллу.

— Фенрир? – позвала девушка, поднимая глаза на волка.

— Ты уснула.

— Да, если это можно так назвать. Можем мы прерваться на нормальный ночлег? И мне нужно поесть, яблоки совсем не утоляют мой голод, – Улла скривила лицо и встала, отряхивая подол платья.

Фенрир, казалось, задумался над её словами.

Хати тем временем опустил голову на лапы, и казалось, что он тоже готов задремать. Улла подумала между делом: требуется ли волкам отдых или же существа из иных миров лишены радости хорошего сна и сытного обеда? Впрочем, вечность Хати и Сколль гнались по небу за солнцем и луной, желая лишь одного – сожрать их. Можно предположить, что усталость им неведома, а желудки они набили ещё на вечность вперёд, когда исполнили своё предназначение.

Наконец Фенрир заговорил:

— Хорошо. Останешься здесь, выспишься.

Улла огляделась. Они остановились недалеко от края фьорда. Внизу тянулась узкая замёрзшая река, уходящая от моря далеко вглубь скалистой земли. Перед Уллой была полянка и пара поваленных деревьев, услужливо снесённых Фенриром.

— А что насчёт еды?

— Хочешь, чтобы мы охотились для тебя?

— У меня даже ножа с собой нет. Не говоря уже про охотничье оружие.